Com o ano letivo quase terminando e o clima melhorando, há muitas crianças que mal podem esperar para entrar em suas bicicletas e ter um gostinho da liberdade no verão. E embora andar de bicicleta seja uma forma de exercício saudável e divertida para as crianças, também pode ser incrivelmente perigoso - especialmente sem equipamento de segurança. Ainda assim, de acordo com uma nova pesquisa nacional do Hospital Infantil CS Mott da Universidade de Michigan, quase um em cada cinco pais não faz seus filhos usarem capacete quando andam de bicicleta.
A pesquisa foi realizada entre 1.330 pais que têm pelo menos um filho entre quatro e 13 anos. Os pesquisadores também descobriram que 68% dos pais não fazem seus filhos usarem capacete enquanto andam de scooter e 58% deles evite essa importante medida de segurança enquanto estiver no skate também.
Esses números são particularmente alarmantes, considerando que um estudo de 2018 publicado na revista Accident Analysis & Prevention descobriu que mais de 2, 2 milhões de crianças entre cinco e 17 anos visitaram uma sala de emergência devido a uma lesão relacionada a bicicleta entre 2006 e 2015. E um relatório de 2017 da Safe Kids Worldwide constatou que até 50 crianças entram na sala de emergência com uma lesão relacionada ao esporte com rodas a cada hora. A maioria destes foram ferimentos na cabeça, que poderiam ter sido evitados ou diminuídos se a criança estivesse usando um capacete.
"Os capacetes são vitais para evitar ferimentos na cabeça no caso de uma criança cair ou ser atropelada por um carro", disse Gary Freed, pediatra do Hospital Infantil CS Mott e diretor da nova pesquisa, em um boletim da universidade. "É muito preocupante que tantas crianças andem de bicicleta e outros veículos de rodas não motorizados sem nunca usar capacetes".
Freed também observou que "um número substancial de pais consultados informou que seus filhos não seguem consistentemente estratégias básicas de segurança sobre rodas". Por exemplo, enquanto a maioria dos pais disse que seus filhos dão aos carros o direito de passagem e param nos sinais de parada ao andar de bicicleta, eles também admitiram que seus filhos não usam sinais manuais ou andam de bicicleta pelas faixas de pedestres.
"Nosso relatório sugere que as famílias devem tomar mais precauções para garantir a segurança das crianças, incluindo o uso de capacete e a compreensão da segurança nas ruas", disse ele.
Freed sugeriu que os pais comecem a ensinar seus filhos desde cedo a desacelerar, usar um sino adequadamente, chamar pedestres, cuidar de carros que passam e estar atento às pessoas que estão saindo de carros estacionados. E, escusado será dizer, eles deveriam estar usando capacetes que se encaixam perfeitamente em suas cabeças.
"Com o verão chegando, bicicletas, skates e scooters serão uma maneira divertida de as crianças brincarem fora e se exercitarem", disse Freed. "Incentivamos os pais a conversar com seus filhos sobre regras e expectativas de segurança com antecedência, para garantir que essas atividades ao ar livre sejam divertidas e seguras".
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Diana Bruk Diana é uma editora sênior que escreve sobre sexo e relacionamentos, tendências modernas de namoro e saúde e bem-estar.