O objetivo do uso de preservativos é duplo: prevenir a gravidez e reduzir as chances de uma doença sexualmente transmissível ser dada a um parceiro. Os preservativos são bainhas (proteção de barreira) que são usadas no pénis masculino durante a relação sexual e podem ser feitas de látex, plástico ou pele natural. Os preservativos têm inúmeros benefícios - eles são facilmente acessíveis em qualquer drogaria ou farmácia, barato e seguro, conveniente e fácil de usar. Existem poucos efeitos colaterais negativos dos preservativos.
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Risco de gravidez
Com qualquer tipo de controle de natalidade, há sempre o risco de gravidez não planejada. Os preservativos são extremamente eficazes na prevenção da concepção. No entanto, a Planned Parenthood afirma que duas das 100 mulheres cujos parceiros usaram preservativos engravidaram mesmo quando foram usadas corretamente. Entre aqueles que não usaram preservativos adequadamente, 15 de cada 100 mulheres engravidaram. Os preservativos antigos podem tornar-se mais frágeis e mais aptos a quebrar. Da mesma forma, produtos à base de óleo, como vaselina e óleo de cozinha, podem fazer com que os preservativos enfraquem e se rompem.
Alergia ao látex
Muitos preservativos são feitos de látex de borracha, que vem do fluido em árvores de borracha. A Academia Americana de Alergia, Asma e Imunologia observa que algumas pessoas experimentam uma resposta alérgica à proteína na borracha. Os sintomas podem variar na apresentação e gravidade, que vão desde espirros, corrimento nasal, urticária, coceira ou rubor até sinais e sintomas mais graves, tais como sibilos, inchaço, tonturas e tonturas. Em certos casos, as alergias ao látex podem invocar anafilaxia, uma condição que ameaça a vida. De acordo com Planned Parenthood, apenas uma ou duas pessoas de cada 100 têm alergia ao látex. O AAAAI observa que aqueles que têm alergias ao látex devem usar preservativos de borracha sintética como segunda opção.
Não é eficaz contra todas as DST
A Planned Parenthood observa que os preservativos são altamente eficazes contra o HIV e reduzem o risco de outras doenças, como sífilis, clamídia, gonorréia e HPV. No entanto, eles não oferecem proteção contra doenças sexualmente transmissíveis que podem afetar as camadas externas da pele, como infecções por sarna e molluscum contagiosum. A Associação Americana de Saúde Social observa que, embora os preservativos possam reduzir o risco de herpes genital, eles não protegem todas as partes da pele em que o vírus da herpes pode assintoticamente derramado e ser transmitido para um parceiro sexual infectado. Além disso, nem todos os preservativos são criados iguais: os preservativos de pele naturais (pele de cordeiro) são uma medida eficaz de controle de natalidade, mas são porosos o suficiente para permitir que o HIV e outras DST sejam transmitidas para um parceiro sexual.
Partner Resistance
Talvez o efeito colateral negativo mais notável dos preservativos seja a resistência de um parceiro sexual a usá-los.Alguns homens afirmam que experimentam uma perda de sensação ao usar preservativos, acham-nos irrelevantes ou se ofendem ao serem convidados a vesti-los. Planned Parenthood observa que muitos homens podem superar sua resistência ao uso de preservativos e sugere experimentar diferentes estilos e tamanhos para encontrar a marca mais confortável para ambos os parceiros.
