Como a cerveja é uma bebida alcoólica, o consumo intenso por períodos prolongados pode levar a problemas de saúde. Quando o álcool é quebrado no fígado, uma série de subprodutos são gerados que podem causar danos ao fígado. Embora o fígado seja um dos maiores órgãos do corpo, com a capacidade de se regenerar, o consumo excessivo de álcool pode eventualmente levar a uma série de condições hepáticas, incluindo doença hepática gordurosa, hepatite alcoólica, cirrose, doença hepática gordurosa não alcoólica e câncer de fígado.
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Sobre o consumo de álcool
O álcool, uma substância produzida pela fermentação de açúcares, está presente na cerveja em um nível de aproximadamente 3 por cento a 7 por cento. Os Centros para Controle e Prevenção de Doenças observam que 0,6 onça de álcool puro é considerado uma bebida padrão. Este valor é encontrado em 12 onças de cerveja. De acordo com o CDC, o consumo moderado de álcool é definido como uma bebida por dia para mulheres e até duas bebidas por dia para homens. Beber pesado, para homens, é definido como uma média de mais de duas bebidas por dia, ou mais de 14 bebidas totais em uma semana. Para mulheres, beber pesado é definido como mais de uma bebida por dia ou em excesso de sete bebidas por semana.
Cirrose do fígado
De acordo com Columbia Health's Go Ask Alice!, a condição primária que afeta os bebedores pesados é a cirrose do fígado. A cirrose alcoólica é definida como a cicatrização do fígado. De acordo com a American Liver Foundation, entre 10% e 20% dos bebedores pesados desenvolverão cirrose - uma condição irreversível que pode levar à insuficiência hepática. Vá pedir Alice! observa que esta condição, no entanto, pode ser fortemente influenciada por fatores genéticos. Enquanto alguns indivíduos podem experimentar cirrose hepática após apenas alguns anos curtos de consumir três ou quatro bebidas por dia, outros que bebem pesadamente em uma base regular nunca podem contrair esta doença.
Câncer de fígado
O consumo de álcool é a principal causa de câncer de fígado, observa o Instituto Nacional do Câncer. O álcool pode contribuir para o câncer por sua conversão em acetaldeído, uma substância tóxica, promovendo o dano do DNA através da oxidação e inibindo a capacidade do organismo para absorver nutrientes. O instituto observa que o risco de desenvolver câncer de fígado está diretamente ligado ao nível de álcool consumido.
Outras condições do fígado
De acordo com a American Liver Foundation, a primeira fase da doença hepática alcoólica é a doença hepática gordurosa. Esta condição é definida como o acúmulo de excesso de gordura nas células do fígado. A fundação observa que, embora quase todos os bebedores pesados desenvolvam doença hepática gordurosa, esta condição pode ser revertida quando o consumo de álcool é interrompido.A hepatite alcoólica, que causa inchaço e danos ao fígado, pode resultar em sintomas que incluem vômitos, perda de apetite, febre, náuseas e icterícia. Enquanto a hepatite alcoólica leve pode ser revertida, hepatite alcoólica mais grave pode levar à insuficiência hepática e à morte. A doença hepática gordurosa não alcoólica - também caracterizada pelo acúmulo de gordura extra no fígado - não é diretamente causada pelo álcool, embora indivíduos com cirrose hepática e com excesso de peso sejam mais propensos a desenvolver a doença. Além disso, o consumo excessivo de álcool pode fazer com que as pessoas se tornem em excesso de peso.
Consumir com segurança Cerveja
Evitar os riscos para a saúde que acompanham o consumo de cerveja pode ser amplamente conseguido limitando ou monitorando seu consumo. Vá pedir Alice! observa que a maioria das pesquisas concluiu que o consumo de uma e duas bebidas por dia por um a dois dias por semana não parece contribuir para quaisquer condições de saúde.
