Alimentos geneticamente modificados, comumente conhecidos como OGM, são alimentos que foram implantados com material genético de outras espécies de plantas ou animais. Embora várias culturas principais da U. S. tenham sido geneticamente modificadas, o número de legumes geneticamente modificados é limitado.
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Noções básicas de OGM
As vantagens potenciais dos alimentos geneticamente modificados incluem melhor nutrição e sabor, menor uso de pesticidas, aumento da tolerância à seca, aumento do rendimento e redução dos custos de produção, de acordo com o MedlinePlus. No entanto, modificar o material genético nas plantas tem certos riscos. Estes podem incluir resultados genéticos inesperados ou nocivos, menor resistência a certas pragas e polinização cruzada com culturas tradicionais, o que poderia levar à extinção desses organismos, bem como a outras conseqüências imprevistas.
Vegetais transgênicos de alto risco
Um número limitado de culturas são geneticamente modificadas. De acordo com o projeto não-OGM - única organização sem fins lucrativos, de terceiros e de rotulagem para produtos e alimentos não-OGM - as nove culturas são consideradas de alto risco de serem geneticamente modificadas: alfafa, algodão, canola, milho, soja, papaia, beterrabas de açúcar, abobrinha e abóbora de verão amarela. Nos Estados Unidos, cada uma dessas culturas é de cerca de 90% modificadas geneticamente. Destas culturas de alto risco, os vegetais incluem alfafa, soja, beterraba açucarada, abobrinha e abóbora de verão amarelo. Muitas pessoas acreditam equivocadamente que o milho é um vegetal, mas na verdade é um grão.
Vegetais de baixo teor de carbono com OGM
Além das culturas de alto risco, existem culturas que são monitoradas pelo Projeto Não-OGM para poluição genética, o que pode resultar em variedades geneticamente modificadas. O Projeto Não-OGM observa que os vegetais deste grupo incluem acelgas, beterrabas de mesa, couve siberiana, bok choy, repolho chinês, nabos, abóbora de bolota, abóbora delicada e panela.
Vegetais transgênicos de OGM
Os tomates e as batatas tiveram variedades geneticamente modificadas desenvolvidas; no entanto, eles não estão mais em produção. Os tomates geneticamente modificados foram descontinuados em 1997 devido a problemas de transporte e sabor. As batatas geneticamente modificadas foram descontinuadas em 2001 devido à rejeição das cadeias de fast food. O projeto não-OGM considera tanto as batatas como os tomates "de baixo risco" por serem geneticamente modificados.
