O iogurte é produzido através da fermentação de muitos tipos de leite - incluindo leite inteiro, desnatado e evaporado - com bactérias do ácido lático. Essas bactérias benéficas geralmente são dos tipos chamados lactobacillus bulgaricus e Streptococcus thermophilus. Dependendo de como o iogurte é feito, o produto resultante pode ter diferentes sabores e texturas, e contém diferentes cepas de bactérias boas.
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iogurte probiótico
O iogurte é geralmente conhecido como alimento "vivo", porque contém microorganismos vivos que existem naturalmente no intestino humano. Algumas dessas bactérias microscópicas são boas para a saúde humana - estas são conhecidas como probióticos. As boas bactérias mais utilizadas como probióticos são bactérias de ácido lático, como lactobacillus e bifidobacterium. No entanto, nem todo o iogurte contém probióticos; algum iogurte vivo contém bactérias que não são prejudiciais nem benéficas. Outros tipos de iogurte são aquecidos de tal forma que todas as culturas vivas são mortas.
Lactobacillus
O Lactobacillus é um nome amplo para um tipo, ou gênero, de bactérias. As muitas espécies de lactobacillus são encontradas naturalmente em nossos tratamentos digestivos e urinários, e também em alimentos fermentados, como iogurte. O iogurte é mais comumente feito com lactobacillus bulgaricus, lactobacillus acidophilus, L. animalis e L. casei.
Bifidobacterium
Bifidobacterium são um tipo de bactérias boas encontradas naturalmente em sistemas gastrointestinais saudáveis, e também em alimentos fermentados, como iogurte. Alguns iogurtes comerciais apresentam as estirpes probióticas de Bifidobacterium B. animalis e B. lactis.
Streptococcus Thermophilus
Outro tipo de bactéria iniciante usada para fazer iogurte é Streptococcus thermophilus. É amplamente utilizado na produção de iogurte e queijo. Tal como acontece com lactobacillus e bifidobacterium, existem muitas espécies e sub-estirpes de Streptococcus thermophilus. Pelo menos 81 tipos de Streptococcus thermophilus podem ser encontrados em iogurtes e queijos comerciais.
Identificando o "Bom"
Nem todo o iogurte contém bactérias vivas e benéficas e muitos iogurtes vendidos nos supermercados não. Para ajudar os consumidores a determinar quais iogurtes contêm culturas vivas e vivas, a National Yogurt Association estabeleceu um selo "Live Active Culture", que é usado na embalagem de iogurte que contém um certo nível de bactéria do ácido lático. Mesmo que você não veja o selo no seu cartão de iogurte, verifique o rótulo do ingrediente para a presença de bactérias vivas.
