Para muitos, o cinto preto é um sinal de que se domina a arte do karatê. No entanto, segurando um faixa preta, enquanto uma realização muito impressionante, não significa que alguém tenha atingido os níveis superiores das habilidades de karatê. Uma vez que uma pessoa testa no posto do cinto preto, ainda há 10 níveis que devem ser realizados antes que ele consiga seu cinto final.
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Dan Belts
Antes de obter o seu cinto preto, você deve escalar as fileiras através dos 10 níveis "kyu". Os primeiros cinco níveis, ou classificações, são significados com cintos coloridos: branco, laranja, vermelho, amarelo e verde. Os níveis sexto e sétimo são significados com um cinto roxo, e os níveis oitavo a décimo são representados com um cinto marrom. Após o seu último cinto marrom, você conseguirá o seu primeiro faixa preta ou cinto dan. Seu cinto preto de primeiro grau ganha o título de "sempai" ou professor auxiliar. Enquanto isso pode parecer o fim da jornada, é o início de uma nova. Há 10 níveis de dan ou graus de faixa preta para alcançar. Todos os 10 níveis de dan exigem treinamento contínuo.
Primeiros cinco níveis de Dan
Cada nível de dan, juntamente com a designação numérica, tem um nome. Os primeiros a cinco níveis de dan são designados, respectivamente, shodan, nidan, sandan, yodan e godan. Cada um desses níveis é alcançado através de treinamento contínuo; pode levar mais de 29 anos de estudo e prática para alcançar o quinto nível de dan.
Níveis seis através de nove
Cinto preto e os níveis de seis a nove são nomeados, em ordem, rokudan, nanadan, hachidan e kyuudan. Estes níveis de dan incluem a prática contínua de suas habilidades de arte marcial, bem como a prática dos princípios das artes marciais para o melhoramento da humanidade. Esses princípios incluem o segredo, a humildade do coração, a cortesia em todos os assuntos, a caridade na dádiva, o alto caráter moral, o martírio - ou o sacrifício direcionado às causas certas - espírito invencível e certa vitória. Em suma, chegar a um faixa-preta do nono nível pode levar até 40 anos mais de treinamento e seguindo os princípios das artes marciais.
Dan Level Ten
Alcançar o nível final de judan é uma realização excepcional. Você deve primeiro ganhar o seu cinto nove dan e depois ser escolhido por um grupo de suportes de cinto de nono e oitavo grau para o cinto final. Os cintos negros do décimo grau são escolhidos de um grupo maior de cintos pretos de alto nível como meio de estabelecer uma hierarquia dentro da arte, de acordo com a Tao International Martial Arts Association.