Embora o hóquei trate regras sobre o comprimento de cada jogo, podem acontecer coisas que irão prolongar o jogo significativamente. As horas extras, lesões e o fato de que o relógio pára em todos os assobios causam que os jogos durem muito mais do que os limites de tempo de 60 minutos. A NHL tem regras que limitam essas paradas, no entanto, garantindo que a maioria dos jogos termine dentro de um período desejável de tempo.
Vídeo do dia
Tempo
Cada jogo da NHL possui 60 minutos de tempo de jogo, dividido em três períodos de 20 minutos. A liga também exige um intervalo de 17 minutos após o primeiro e segundo períodos para inundar e gelo e proporcionar aos jogadores um período de descanso. As arenas devem ter um relógio de pontuação para manter os espectadores e os jogadores informados sobre esses prazos.
Comprimento médio
A NHL tenta manter os jogos a um comprimento razoável, já que a maioria dos fãs não quer se sentar nas grades por um período excessivo. Durante a temporada 2003-2004, o jogo médio da NHL durou duas horas e 19 minutos, o que permanece significativamente inferior às duas horas e 36 minutos em que os jogos da NHL foram em média em 1986-1987.
Horas extras e Shootout
Se um jogo tiver uma pontuação ligada no final dos 60 minutos do tempo de jogo padrão, as equipes desempenharão um período adicional de horas extras de cinco minutos. Se nenhuma equipe marcar durante este tempo adicional, as equipes participarão de um tiroteio de três jogadores. Não existem limites de tempo durante o tiroteio, pois continuará até que uma equipe vença. O tiroteio mais longo na história da NHL ocorreu em 2005, quando as Capitais de Washington e os Rangers de Nova York levaram 15 rodadas para decidir um vencedor.
Commercial Break
As pausas comerciais de televisão continuam a ser parte de cada jogo da NHL, embora estejam com regulamentos. O Coordenador Comercial da Liga Nacional de Hóquei lida com todas essas quebras comerciais e se encaixa no jogo quando necessário. Não podem ocorrer rupturas comerciais após um objetivo ou após uma infração de gelo.
Playoffs
Durante os playoffs, os jogos podem expandir-se consideravelmente porque não liquidam esses jogos com tiroteio. As horas extras nas eliminatórias da Stanley Cup usam períodos de 20 minutos, terminando quando uma equipe marca um gol. Cada intervalo durante os playoffs dura mais 15 minutos. O tempo extra mais longo na história da NHL ocorreu em 1936, quando o Detroit Red Wings derrotou os Maroons de Montreal 1-0 após 116 minutos e 30 segundos de horas extras.
