Talvez seja mais preciso dizer que flutuar, ao invés de nadar, é mais fácil na água salgada. Isto é inteiramente devido à densidade de água salgada em comparação com a densidade de água doce ao ar livre ou piscinas cobertas. A fisiologia de um nadador também afeta sua capacidade de flutuar em qualquer forma de água.
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A Física
Archimedes disse que um objeto parcialmente ou completamente imerso em fluido é "impulsionado por uma força igual ao peso do fluido deslocado pelo objeto". Portanto, a água mais pesada ou mais densa produz mais força para mantê-lo à tona. A água doce pesa 62. 4 libras por pé cúbico em comparação com a água salgada, que pesa 64 quilos. A água salgada em si varia em densidade, e de acordo com o nadador de águas abertas Nuala Moore, uma combinação de densidade de sal e água mais profunda contribui para o aumento da flutuabilidade para os nadadores. Moore também aponta que nadar em água salgada é mais fácil porque o corpo está mais alto na água, permitindo que o nadador navegue e se deslize, enquanto os nadadores cujos corpos estão mais baixos na água devem exercer mais empurrão para avançar.
Gravidade específica
Os nadadores com menor gravidade específica têm ainda mais flutuabilidade do que outros em água salgada e água doce. As mulheres tipicamente têm menor gravidade específica porque têm mais gordura corporal do que os homens. As pessoas com maior proporção de osso e músculo em gordura são mais propensas a afundar do que nadar.
