No início deste ano, a Universidade de Yale lançou um curso chamado "Psicologia e a boa vida", uma série de palestras ensinadas pela professora Laurie Santos sobre todas as coisas que fazem as pessoas felizes em um esforço para ajudar os alunos a levar uma vida mais alegre. O "Curso da Felicidade", como se tornou carinhosamente conhecido no campus e na mídia, tornou-se instantaneamente a classe mais popular nos 316 anos de história da universidade.
Dada a notícia de que os níveis gerais de felicidade dos americanos estão em um nível mais baixo de todos os tempos, fiquei emocionado ao ver que Yale decidiu que essas lições baseadas na ciência deveriam estar disponíveis para mais pessoas do que apenas Yalies. Em maio, Santos lançou on-line uma série gratuita e multipartística do curso em estilo de seminário. "A Ciência do Bem-Estar" consiste em dez palestras em vídeo que cobrem a maior parte das pesquisas recentes sobre o que faz e o que não nos deixa felizes - e o que podemos fazer para aumentar nossos níveis de felicidade.
O curso dura 15 horas e você pode concluí-lo por meio da plataforma educacional Coursera. Mas se você não tem 15 horas para queimar e está curioso sobre o que significa o Curso de Felicidade de Yale, continue lendo - porque eu completei a coisa toda para oferecer as 18 maiores propostas. Portanto, continue a ler e considere aplicar essas lições à sua própria vida. E, para obter mais bons conselhos de vida da Ivy League, saiba que Harvard diz que fazer essas cinco coisas prolongará sua vida.
1 Não, pela enésima vez, o dinheiro não vai te fazer feliz
Muitas das coisas que acreditamos nos farão felizes - dinheiro, uma casa grande, um carro incrível - na verdade não. E estudos têm demonstrado há muito tempo que, embora exista uma diferença de felicidade entre as pessoas que vivem na linha da pobreza e as que ganham salários confortáveis, após um certo período, os níveis de felicidade diminuem completamente.
Santos aponta para o fato de que, embora a renda das pessoas fosse muito menor na década de 1940 - e eles tinham muito menos confortos (apenas dois terços das casas naquela época tinham encanamento interno) - seus níveis de felicidade relatados eram maiores que os nossos.
Ele fala de um paradoxo escrito amplamente sobre o autor David Myers, que explica que, embora a juventude de hoje tenha crescido com muito mais riqueza, os jovens adultos contemporâneos enfrentam muito mais depressão, solidão e distúrbios sociais do que os Baby Boomers. E estudos longitudinais mostraram que pessoas com atitudes materialistas relatam níveis mais baixos de satisfação com a vida, independentemente da quantidade de coisas que adquirem.
Em um estudo, os ganhadores da loteria relataram 4 em 6 na escala de felicidade, o que parece impressionante até você perceber que aqueles que não ganharam na loteria relataram 3, 82. Até Warren Buffett, em alguns comentários controversos que ele fez recentemente sobre a felicidade, disse: "Você não será mais feliz se dobrar seu patrimônio líquido".
2 "O verdadeiro amor" também não fará você feliz
Apesar do que os filmes da Disney poderiam ter prometido, encontrar "aquele" não o deixará feliz permanentemente.
Santos aponta para um estudo em que um grande grupo de pessoas foi pesquisado por muitos anos. Os casais que se casaram relataram ser mais felizes do que as pessoas solteiras durante os períodos de lua de mel, mas voltaram à linha de base após os primeiros 18 meses de casamento. O fato é que, mesmo que você encontre um romance digno de um romance de Nicholas Sparks, isso por si só não o fará feliz. Eventualmente, você reclamará de ser casado da mesma maneira que uma vez foi solteiro. E se você estiver no mercado para obter ótimos conselhos sobre relacionamentos, confira essas 17 coisas que os homens desejam que as mulheres conhecessem.
3 E nem terá o corpo perfeito
Santos cita um estudo em que 2.000 indivíduos obesos foram observados nos primeiros quatro anos de seu programa de dieta. Surpreendentemente, aqueles que realmente perderam peso relataram sentir-se ainda mais deprimidos do que quando começaram. Santos apontou para outro estudo de adolescentes que fizeram cirurgia plástica e foram acompanhados 13 anos após o procedimento. Você adivinhou. Nenhum deles estava mais feliz do que antes da cirurgia.
4 genes desempenham um grande papel na felicidade
Em sua própria vida, você provavelmente notou que algumas pessoas parecem mais felizes que outras. Depois, há aqueles que têm tudo e ainda não é suficiente.
Em seu livro, The How of Happiness , Sonja Lyubomirsky analisou as medidas de felicidade de gêmeos idênticos e descobriu que, embora as circunstâncias da vida afetem apenas 10% dos nossos níveis de felicidade, 50% do que determina o quão feliz somos é genética.
A percepção de que seus níveis de felicidade são determinados por sua genética de uma maneira tão importante é definitivamente um pouco de chatice. Mas olhe para o lado positivo! Apenas dez por cento dos nossos níveis de felicidade dependem de circunstâncias externas que não podemos controlar (ou seja, conhecer o amor da sua vida, ganhar na loteria etc.). O que significa que 40% de nossos níveis de felicidade derivam de coisas que podemos controlar (ou seja, como vemos o mundo, como nos comportamos etc.). Isso não faz você feliz?
5 Não importa quanto você tenha, nunca será suficiente
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O cérebro está preparado para se adaptar como uma tática de sobrevivência que nos ajuda a superar os piores momentos, mas também é um grande impedimento para nossa capacidade de permanecermos felizes de forma consistente.
Digamos que você consiga um ótimo novo emprego, ou um novo namorado, ou ganhe na loteria, e esteja feliz e pense que nunca mais será infeliz. Muito rapidamente, você se acostuma à sua nova vida e se sente da mesma maneira que na sua vida anterior.
Isso é chamado de esteira hedônica, ou adaptação hedônica, e a melhor maneira de contornar isso é reconhecer que existe. Entenda que você não ficará mais feliz se conseguir todas as coisas que acha que vão fazer você feliz. Isso parece deprimente, mas não é, porque o que realmente significa é que o que acontece na sua vida não importa, apenas a maneira como você vê isso conta, o que é extremamente libertador. E se você estiver um pouco estressado hoje em dia, confira A melhor maneira de reduzir o estresse.
6 Livre-se das expectativas
Não, isso não é Buda ou Yoda falando. É ciência.
Embora seja verdade que ter muito dinheiro / um ótimo emprego / amor verdadeiro não nos faça felizes, também é verdade que querer todas essas coisas - e ser amargo por não tê-las - nos deixará infelizes.
Santos introduz um excelente termo inventado por Tim Wilson, da Universidade da Virgínia, e Dan Gilbert, de Harvard, chamado de "miswanting", o processo pelo qual nosso cérebro nos diz que, se pudéssemos ter apenas X, seríamos felizes. Então, como nos libertamos das expectativas?
Simples. Apenas perceba e lembre-se de que as coisas que você tanto deseja não vão realmente fazer você feliz e que você já tem tudo o que precisa para ser feliz agora. Mais adiante nesta lista, você verá alguns exercícios de religação que o ajudarão a atingir esse estado de gratidão e satisfação constantes.
7 Reconheça que sua percepção é falha
Nossas mentes não funcionam em absolutos, o que significa que pensamos em termos relativos. Para provar seu argumento, Santos usa a ilusão de Ebbinghaus, que exibe dois círculos laranja, cercados por círculos azuis de tamanhos variados. Como os círculos azuis à esquerda são muito grandes, seu cérebro registra o círculo laranja à esquerda como menor que o da direita, mesmo que ambos sejam iguais. O mesmo vale para a nossa percepção falha do que nos fará felizes.
8 Pare de se comparar com os outros
"Preocupamo-nos muito com a nossa posição em relação a outras pessoas, ainda mais do que o nosso nível absoluto. É a isso que os psicólogos chamam de comparação social", diz Santos.
Ela apontou para um estudo do Reino Unido que descobriu que a felicidade das pessoas em seus empregos não depende de quanto dinheiro eles realmente ganham e de quanto eles ganham em relação aos colegas de trabalho. Ela apontou para outro estudo que descobriu que as pessoas que estão desempregadas não estão descontentes com isso, desde que estejam em um emprego no qual muitas outras estejam desempregadas, ou conheçam muitas outras pessoas que estão desempregadas.
Nossa inclinação natural para nos compararmos com os outros se tornou especialmente extrema na era digital, e é a principal razão pela qual os viciados em mídias sociais relatam níveis mais altos de estresse, depressão e isolamento e níveis mais baixos de auto-estima e satisfação com a vida. Então não faça isso! Lembre-se de que você nunca sabe realmente o que está acontecendo na vida de uma pessoa, e apenas porque a vida de alguém parece perfeita não significa que seja.
9 Saber o que te faz feliz não é suficiente
Santos e seus colegas inventaram a "falácia do soldado Joe" para descrever o erro de pensar que só porque você sabe alguma coisa significa que pode colocá-la em prática. O nome vem do popular desenho animado infantil, no qual o super-herói terminava todos os episódios dizendo que "conhecer é metade da batalha", quando na verdade não é.
Santos usa ilusões de ótica como exemplo do fato de que apenas porque você sabe que uma imagem é falsa, não significa que você pode forçar os olhos a vê-la de maneira diferente. Da mesma forma, só porque você sabe o que faz as pessoas felizes não significa que você pode ser feliz. Você precisa realmente mudar hábitos para fazer isso. Como você muda esses hábitos? Continue lendo para os exercícios que Santos sugere.
10 Invista em experiências
A essa altura, você já sabe que a compra de coisas é uma esteira hedônica, já que você se empolga com o seu novo carro primeiro, para depois parar de se importar uma semana depois. Para combater isso, Santos sugere investir em experiências, como férias, shows ou até mesmo um ótimo copo de vinho. São coisas que você gosta, mas não pode se acostumar, e a memória da sua diversão permanece com você, especialmente quando você olha as fotos mais tarde. Precisa de alguns exemplos? Confira as 7 melhores férias de fitness de luxo que você pode tirar este ano.
11 Saboreie o momento
Segundo Santos, saborear é o "simples ato de sair de sua experiência para revisá-la e realmente apreciá-la enquanto está acontecendo". Isso estimula nosso humor, impedindo a adaptação hedônica, lembrando-nos dos bons da vida, impedindo nossa mente de vagar e nos tornando mais gratos pelas experiências que estamos tendo. Para ajudar a praticar o ato de saborear, Santos sugere escolher uma atividade que você goste (como passear ou fazer uma ótima refeição) todos os dias e realmente saborear. Para melhorar o ato de saborear, você pode compartilhar sua experiência com um amigo, tirar uma foto da atividade e anotar no final da noite.
12 Conte suas bênçãos
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Pesquisas mostram que reservar um tempo para reconhecer e experimentar o que você tem na vida pode melhorar seu humor, diminuir seus níveis de estresse, fortalecer seu sistema imunológico, sentir uma conexão social mais forte e diminuir sua pressão arterial.
Como tal, Santos sugere reservar de cinco a dez minutos a cada noite para escrever cinco coisas pelas quais você é grato. Pode ser uma pessoa (sou grata pela minha mãe), uma coisa (sou grata pelo meu trabalho) ou até algo menor (sou grata pelo belo pôr do sol que vi hoje). A chave é estar realmente atento ao que você está escrevendo (por exemplo, imaginando a pessoa sobre a qual você está escrevendo) ao fazer login em suas entradas.
Uma boa maneira de fazer isso é realmente recalibrar seus pontos de referência, voltando a uma época em que você não tinha algumas das coisas que tem agora. Lembrar como você se sentiu antes pode ajudá-lo a apreciar o que tem agora e, assim, impedir a adaptação hedônica. Além disso, há um bônus adicional: anotar as coisas à noite ajudará você a dormir melhor à noite.
13 Meditar
Uma das maiores coisas que deixa as pessoas infelizes é que estamos sempre chateados com o passado ou preocupados com o futuro. É por isso que a meditação da atenção plena, com o foco em estar realmente presente no momento, está tão na moda agora.
Além de torná-lo mais grato pelo que tem, estudos recentes descobriram que isso ajuda a melhorar a saúde do cérebro. Apenas não se torne um idiota egocêntrico sobre isso.
14 Faça algo gentil todos os dias
A pesquisa mostrou que realizar atos de bondade fornece um grande impulso aos níveis de felicidade. Como tal, o curso sugere realizar pelo menos um ato de bondade todos os dias. Não precisa ser extremo. Pode ser tão simples quanto dar conselhos ao seu colega, doar alguns dólares para uma causa que vale a pena ou levar alguns minutos para ajudar um estranho perdido.
15 tempo do valor sobre o dinheiro
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Todos nós já ouvimos a frase "tempo é dinheiro". Mas Santos aponta para vários estudos que sugerem que a "riqueza do tempo" é mais crucial para a felicidade do que a riqueza monetária. E a razão disso, simplesmente, é que já vimos que ganhar mais dinheiro não o deixa mais feliz, enquanto ter mais tempo para gastar com amigos ou familiares, viajar, meditar, ajudar uma velhinha a atravessar a rua, e assim por diante realmente.
16 Sono e exercício
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"Deveríamos procurar boas notas e nem um salário alto, mas deveríamos buscar práticas mais saudáveis", afirmou Santos. Os dois pontos cruciais que ela destaca são sono e exercício e, de fato, um crescente corpo de pesquisa indica que esses são os dois hábitos de vida que levam a uma existência feliz e saudável.
"Apenas exercitar-se três vezes por semana, durante 30 minutos por dia, pode dar-lhe o máximo de felicidade que você pode tomar como um SSRI ou como Zoloft", disse Santos. Além disso, "dormir mais e dormir cerca de sete ou oito horas por noite pode torná-lo mais feliz". Para um regime que combina grande parte da pesquisa descrita aqui, por que não tentar dormir limpo?
17 Faça conexões sociais
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Uma pesquisa recente preocupante constatou que quase metade dos americanos relatam sentir-se sozinhos quase o tempo todo. É uma questão séria, dado que a solidão aumenta o risco de doenças cardíacas e derrames, causa ansiedade e depressão, aumenta o risco de suicídio e dobra o risco de morte prematura em homens e mulheres.
A pesquisa descobriu que pessoas que têm fortes laços familiares vivem vidas mais longas e felizes. Mas a conexão social não é apenas ter uma rede de pessoas para quem você pode procurar ajuda (embora isso seja importante). Mesmo algo tão simples como conversar com o homem que lhe vende seu café pela manhã pode melhorar seu humor mais do que você esperaria. Dessa forma, você deve tentar estabelecer uma conexão significativa (por exemplo, ter uma conversa profunda com sua mãe ou melhor amiga) pelo menos uma vez por semana, e uma conexão social menor (por exemplo, brincar com seu colega por alguns minutos) pelo menos uma vez um dia.
Um dos exercícios propostos consiste em escrever uma carta para alguém que teve um efeito importante em sua vida que você não agradeceu adequadamente e entregá-la pessoalmente, sem expectativa de como ela reagirá. "Uma carta de gratidão é uma das ferramentas mais poderosas para aumentar a felicidade, porque pode criar laços sociais e realmente mudar a vida de alguém", diz Santos.
18 Definir metas específicas
Em vez de ter objetivos abstratos e que dependam um pouco da sorte ou de outras pessoas (por exemplo, "Meu objetivo é me apaixonar este mês"), defina objetivos que sejam específicos e factíveis (por exemplo, "Meu objetivo é meditar por uma hora às 8 horas"). PM"). O fato é que alcançar esses objetivos faz com que você se sinta mais feliz, independentemente de ser algo grande ou pequeno.
Diana Bruk Diana é uma editora sênior que escreve sobre sexo e relacionamentos, tendências modernas de namoro e saúde e bem-estar.