Mark, 57 anos, conheceu Sarah, 45, em uma conferência aos 33 anos e ela aos 22, e eles se deram bem imediatamente, apesar de uma diferença de idade de 11 anos. Naquela época, eles moravam em costas opostas, por isso fizeram longas distâncias por vários anos antes de decidir se casar. Durante muito tempo, sua diferença de idade não parecia ser um problema. Ambos queriam / eram jovens o suficiente para ter filhos, sua vida sexual era incrível e se conectavam em "todos os níveis".
"Quando nos conhecemos, eu era meio imaturo para a minha idade e ela era bastante madura para a idade dela, então nos conhecemos no meio", diz ele.
Mas depois de quase 25 anos de casamento, tudo desabou. Continue lendo para descobrir quais desafios Mark enfrentou como um homem que se casou com uma mulher muito mais jovem e por que ele finalmente se arrepende. E para ouvir o lado oposto da equação, leia sobre como Esta mulher casou com um homem mais velho e se arrepende.
1 "Eu tive que lidar com muito estigma social".
Estudos têm mostrado que ainda há muito estigma social em torno das relações de diferença de idade, e que as pessoas mais jovens, surpreendentemente, são mais propensas do que as pessoas mais velhas a supor que o emparelhamento de parceiros em diferentes estágios da vida é um relacionamento baseado em troca (ou seja, sexo em troca de recursos) ao invés de um baseado no amor.
"Ela veio de uma família muito mais rica que eu, então eu não tinha recursos para trazer para a mesa", diz ele. "Mas eu definitivamente senti esse julgamento no primeiro ano em que estivemos juntos. Quando eu falei sobre ela, definitivamente houve um sentimento dos meus amigos: 'Vamos lá, ela é 12 anos mais nova que você. O que você está fazendo aqui?' Havia menos disso quando nos casamos, porque já estávamos juntos há vários anos e depois nos mudamos para uma cidade onde a maioria de nossos amigos era de artistas que estavam levando todo tipo de estilo de vida alternativo e tinham uma mente mais aberta sobre a lacuna ".
2 "Eu estava preocupado que todos pensassem que ela era apenas uma esposa troféu."
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Muitas pessoas em relacionamentos com diferenças significativas de idade reclamam que os estereótipos que as pessoas têm ao seu redor são especialmente desagradáveis. Se você é um homem mais jovem com uma mulher mais velha - como Hugh Jackman e Deborra-lee Furness - as pessoas pensam que o homem deve estar "no armário". Se você é um homem mais velho com uma mulher mais jovem, todo mundo assume que ela está apenas com você pelo dinheiro. Mark sentiu esse estereótipo constantemente enquanto eles estavam juntos, e ele sabe que ele o assombra quando ele fala sobre ela até agora.
"Não há como alguém ler isso dizer algo além de 'Oh, aqui está esse idiota mais velho que conseguiu uma esposa troféu'. Mas ela era uma pessoa extraordinária e eu me apaixonei totalmente por ela e ela por mim. Recentemente, encontrei uma caixa de velhas cartas de amor que enviamos um ao outro e realmente nos amávamos ".
3 "Ela me traiu com um homem mais próximo da sua idade."
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Como qualquer casal que está junto há mais de uma década, Mark e Sarah tiveram seus problemas. Mas ele ficou chocado quando, dois anos atrás, ela revelou que estava tendo um caso há quase um ano. Ele ficou ainda mais surpreso quando, alguns meses depois, ela anunciou que queria o divórcio.
"Eu sabia que tínhamos problemas, mas imaginei que eles não resultassem em algo esmagador", diz ele. "Eu pensei que éramos sólidos".
Infelizmente, isso não é incomum, dado que as mulheres iniciam até 80% dos divórcios - e os homens geralmente não vêem os sinais chegando.
O fato de Sarah o deixar por um homem mais próximo dela em idade ainda o incomoda.
"Ela jurou repetidamente que a idade dele não tinha nada a ver com nada", diz ele. "Mas é uma daquelas coisas que entra na sua cabeça e você não pode sair."
4 "Ela explodiu nossas vidas e tem muito mais tempo para reconstruir a dela do que eu."
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Mark ficou arrasado com o divórcio, e uma das coisas que tornou ainda mais difícil foi a constatação de que ele estava subitamente voltando a entrar no pool de namoro como um homem muito mais velho do que quando o deixou.
"Quando você é casado há tanto tempo, para de pensar realmente na idade. Então, uma das coisas sobre a separação que foi difícil foi que de repente eu percebi: 'Oh, cara, eu sou velha.'"
E, além disso, parecia injusto que sua esposa não apenas o "substituísse" essencialmente, mas também estava namorando novamente com uma vantagem de idade muito melhor do que ele.
"Ela explodiu nossas vidas e tem muito mais tempo para reconstruir a dela do que eu", diz ele.
5 "Eu ficaria apreensivo de namorar uma mulher mais jovem a sério agora."
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Mark mudou-se para outra cidade e "aterrou sentindo-se quebrado e com a data de validade vencida". Mas, como se vê, ele ainda tem muita quilometragem sobrando.
Como um artista conceituado e um homem convencionalmente atraente, ele teve muito sucesso no circuito de namoro on-line e até começou a ver alguém regularmente que é muito mais próximo de sua idade do que sua esposa. Quando pergunto se ele acredita que casar com alguém significativamente mais velho ou mais novo que você é uma má ideia, ele diz que "depende do casal" e que uma diferença de idade entre alguém entre os 20 e os 30 anos é "quase insignificante"."
Mas, ao mesmo tempo, ele também reconhece que, se se apaixonasse por alguém que tinha mais de 30 anos agora, ficaria muito apreensivo em deixar que isso se tornasse algo sério.
"Se eu estivesse seriamente envolvido com alguém significativamente mais jovem agora, sempre pensaria: 'Estou envelhecendo aqui.' Ela estaria no auge da vida e eu seria um homem velho. Amo meu filho, mas não quero mais. E não gostaria de privá-la de nada. " E para saber mais sobre as vantagens e desvantagens de um relacionamento de diferença de idade, confira estas 25 coisas que apenas casais com grandes diferenças de idade sabem.
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Diana Bruk Diana é uma editora sênior que escreve sobre sexo e relacionamentos, tendências modernas de namoro e saúde e bem-estar.