Physalis alkekengi, também conhecido como lanterna chinesa, faz parte da família Nightshade e geralmente é usado como uma planta ornamental devido à casca vermelha da flor. Esta planta é nativa em toda a Ásia e no sul da Europa. Dentro da flor vermelha em forma de lanterna é uma pequena baga, que é ligeiramente amarela e tem um sabor semelhante a um tomate doce. Esta baga é difícil de encontrar nos Estados Unidos e só pode estar disponível em lojas especializadas ou mercados de fazendeiros na primavera. Apesar do seu recinto de papelão estranho, as bagas de lanterna chinesas são bastante simples de comer e usar na culinária.
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Passo 1
Escolha as bagas somente quando a casca gira uma cor bege ou creme. Se você escolhe enquanto a flor ainda é vermelha brilhante, a baga será muito azedo para comer ou usar. Estas frutas são ricas em vitamina A e C, bem como fósforo, cálcio e ferro.
Passo 2
Retire a casca para revelar a baga amarelada. Você pode comê-lo logo após o caule como lanche, semelhante às uvas. De acordo com C. Mishra em "Biotechonology Applications", estas bagas podem ajudar a melhorar o metabolismo e têm um efeito diurético e laxante. Eles também são ricos em pectina - um carboidrato complexo que pode ajudar a prevenir a constipação.
Passo 3
Corte as bagas como uma substituição para tomates cerejícos em saladas e como enfeite. Devido ao gosto semelhante, as bagas da lanterna fazem excelentes substituições para pequenos tomates em uma variedade de pratos. As bagas de lanternas chinesas contêm a poderosa antioxidante superóxido dismutase, que pode ajudar a prevenir doenças relacionadas com a oxidação, como a artrite, embora seja necessária uma pesquisa adicional.
Passo 4
Use as bagas verdes não amadurecidas para um enchimento de torta, preenchendo uma crosta de torta com 4 xícaras de bagas de lanterna chinesas e açúcar a gosto. Embora muito azedo para comer cru, cozinhar estas bagas com açúcar suaviza-as e dá-lhes mais gosto gordo.
Passo 5
Substitua bagas de lanterna chinesas por arando em um molho salgado para casar com peru, porco, peixe ou outra carne. Adicione 1 colher de sopa. Açúcar para cada ½ xícara de bagas e um pequeno respingo de água em uma panela em fogo baixo por cerca de 15 minutos. Uma vez que as bagas são macias, você pode purê a mistura com uma cebola ou erva de sua escolha. Você pode querer adicionar o açúcar depois que as bagas terminam de cozinhar para evitar que o molho seja muito doce.
Dicas
- Você pode usar bagas de lanterna chinesas no lugar de várias sobremesas de frutas, mas você sempre precisará prepará-las primeiro, aquecendo-as com água e açúcar até ficarem macias. Dependendo da sua preferência, você pode ajustar o conteúdo de açúcar para sobremesas e molhos.
