O ácido ascórbico, mais conhecido como vitamina C, é uma vitamina solúvel em água que os humanos precisam ingerir regularmente. Ao contrário da maioria dos animais, os seres humanos não podem fazer sua própria vitamina C. Para o público em geral, provavelmente é uma das vitaminas mais familiares, mas muitas pessoas podem desconhecer as formas de uso do corpo e seu efeito sobre o hormônio cortisol.
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Vitamina C
A vitamina C possui uma ampla gama de funções. O Instituto Linus Pauling informa que esta vitamina é necessária para o corpo criar colágeno que faz parte de vasos sanguíneos, tendões, músculos, ossos e pele. A vitamina C é um antioxidante que ajuda a proteger contra "radicais livres" - átomos, íons ou moléculas que se pensa serem envolvidos na degeneração e doença; Isso afeta a digestão do colesterol e está envolvido na síntese de norepinefrina, um produto químico no cérebro.
Cortisol
O cortisol é um hormônio esteróide secretado pelas glândulas supra-renais em resposta ao estresse ou quando o nível de cortisol no sangue é baixo. O corpo usa cortisol para aumentar o nível de açúcar no sangue. O cortisol também ajuda no metabolismo da gordura, proteínas e carboidratos e pode diminuir a formação óssea. Previne a liberação de substâncias inflamatórias e é usado medicamente para tratar a doença de Addison, artrite reumatóide e alergias.
Os níveis elevados de cortisol são um fator na supressão do sistema imunológico, e pesquisa está sendo conduzida para determinar se a suplementação de vitamina C pode impulsionar a função do sistema imunológico, reduzindo os níveis de cortisol. Na Universidade Dalhousie em Nova Scotia, os pesquisadores estudaram o efeito da suplementação de vitamina C em indivíduos humanos sujeitos a estresse exercicios e calor. Os autores afirmam: "O esforço físico prolongado e o estresse térmico ambiental podem desencadear a depressão pós-exercício da função das células imunitárias, aumentando a susceptibilidade à infecção do trato respiratório superior (URTI). "Eles descobriram que a vitamina C era mais eficaz do que um placebo na redução dos níveis de cortisol. Um estudo na Alemanha mediu a resposta de indivíduos humanos ao teste de estresse - falar em público e aritmética mental - usando vitamina C e um placebo. Este estudo descobriu que a suplementação de vitamina C diminuiu as medidas de estresse e que os níveis elevados de cortisol dos indivíduos se recuperaram mais rapidamente. Em um estudo relatado em outubro de 2001 "International Journal of Sports Medicine", as maratonistas que receberam suplementos de vitamina C mostraram níveis reduzidos de cortisol.
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