A maioria das pessoas entende que o tabagismo causa danos substanciais tecido pulmonar, mas poucos percebem que o tabagismo causa mais mortes por doença cardíaca do que por câncer de pulmão. O tabagismo ataca o sistema cardiovascular em muitas frentes - aumentando a ação da coagulação dentro do sangue, esvaziando o revestimento dos vasos sanguíneos e alterando as concentrações de gordura no sangue. Cumulativamente, essas ações triplicam o risco de doenças cardiovasculares entre os fumantes.
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The Good Guys
Enquanto níveis elevados de colesterol no sangue são perigosos, um nível robusto de colesterol HDL ou lipoproteína de alta densidade é uma vantagem para o seu sistema cardiovascular. Por este motivo, os médicos geralmente se referem ao HDL como bom colesterol. Ao trabalhar para remover substâncias gordurosas do seu sangue, HDL ajuda a manter as artérias limpas e, ao longo do tempo, evita bloqueios que podem levar ao acidente vascular cerebral e ao ataque cardíaco. Infelizmente, o tabagismo reduz os níveis de HDL. Por outro lado, a American Heart Association informa que deixar de fumar pode aumentar o HDL em até 20%.
dano do colesterol LDL
Em contraste com os efeitos positivos do HDL, colesterol LDL ou lipoproteína de baixa densidade, promove o armazenamento de colesterol como placa dentro das artérias. Após a exposição ao fumo - seja por fumar ativamente ou por respirar o fumo passivo - o LDL parece se ligar mais eficazmente às paredes das artérias. Em um estudo realizado por Roberts e colegas em 1996, ratos que respiraram fumaça de cigarro por apenas duas horas mostraram aumentos imediatos na LDL da artéria carótida. O LDL resultante promove danos celulares nas paredes internas dos vasos sanguíneos.
Hábitos de risco
Embora os triglicerídeos não recebam tanta atenção quanto o colesterol HDL e LDL, essas gorduras no sangue podem aumentar significativamente o risco de doença cardíaca quando elevado. Os níveis de triglicerídeos variam ao longo do dia, aumentando após uma refeição e após alimentos que contêm açúcar simples e carboidratos excessivos. Como o tabagismo aumenta os triglicerídeos, a American Heart Association recomenda a cessação do tabagismo como uma ferramenta - juntamente com modificações dietéticas e de outras formas de vida - para manter os triglicerídeos sob controle.
Fumar sem fumar
A evidência de montagem ao longo da década de 1990 mostrou que crianças de fumantes e adultos expostos à fumaça no local de trabalho normalmente têm níveis mais baixos de colesterol HDL. Na verdade, o tabagismo passivo, ou o ato de respirar o fumo passivo, mostrou que representa um perigo mensurável para os não fumantes. Os pesquisadores da Califórnia James M. Lightwood e Stanton Glantz para a Associação Americana do Coração apontam evidências que mostram que as internações hospitalares por ataques cardíacos caem significativamente após a legislação contra o tabagismo ser promulgada em todo um município.Em outras palavras, você não precisa ser fumante de cigarros para danificar seu coração - você pode ter que estar perto de um.
