O cérebro humano beneficia do exercício físico e mental. O exercício físico ajuda o cérebro, melhorando a circulação e a memória, e equilíbrio, coordenação e reflexos são todos melhorados com o exercício. O exercício mental pode ajudar o cérebro construindo novas conexões neurais, aumentando a memória e compensando os efeitos debilitantes da idade e da doença.
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Circulação melhorada
O exercício físico ajuda o cérebro aumentando o fluxo de sangue, que fornece oxigênio vital e glicose ao cérebro, enquanto transporta produtos de lixo. O exercício que aumenta a freqüência cardíaca, como correr ou andar de bicicleta, também ajuda a bombear ainda mais oxigênio e glicose para o cérebro. De acordo com o Instituto Franklin, o exercício físico já demonstrou estimular o crescimento dos vasos sanguíneos cerebrais. O exercício físico também estimula as sinapses do cérebro, preservando o número de receptores de acetilcolina encontrados na junção muscular e nervosa. As pessoas ativas têm mais receptores em seus cérebros do que as pessoas inativas.
Melhor estado de humor
O exercício físico ajuda a melhorar seu humor porque aumenta a produção de serotonina, um neurotransmissor crítico encontrado no cérebro que está associado à boa saúde e ao bem-estar mental. Ao aumentar os níveis de serotonina no cérebro, o exercício funciona como um antidepressivo natural. O exercício físico também ajuda a reduzir os níveis de estresse e a ansiedade. Exercício aeróbico e treinamento de força para melhorar seu humor. Um estudo de 16 semanas de duração na Duke University dividiu 156 pessoas em três grupos: exercício, medicação e exercício e medicação. Aqueles no grupo de exercícios trabalharam três vezes por semana durante 30 minutos. No final do estudo, os resultados mostraram que o exercício sozinho era tão eficaz quanto a medicação ou a combinação de medicação e exercício na luta contra a depressão.
Aprendizagem e Memória
Mesmo o exercício físico moderado, como caminhar, também pode impulsionar funções de memória, aprendizado e a capacidade de raciocínio abstrato. Não está claro como isso funciona, mas a oxigenação e a nutrição melhoradas para o cérebro são fatores primários. O exercício mental ajuda o cérebro a funcionar melhor. Como com qualquer habilidade, quanto mais desafios mentais você assume, melhor será seu cérebro. Jogos de palavras, matemática e jogos de habilidade e estratégia ajudam a aumentar a aptidão do seu cérebro.
Mais células cerebrais
O cérebro humano já foi pensado para ser completo no nascimento e não capaz de crescer novas células cerebrais, mas um estudo do Instituto Salk de 1999 mostrou que o cérebro humano adulto é capaz de produzir novas células - uma processo que se chama neurogênese. Estudos mais recentes têm tentado determinar exatamente como o cérebro cria novas células.Mas uma coisa é certa: o exercício físico ajuda a criar cérebros. Pensa-se que o exercício estimula a produção de uma proteína cerebral chamada Noggin, que impulsiona a produção de neurogênese e células-tronco. O funcionamento aumenta a capacidade do cérebro de desenvolver novas células, e quanto mais quilômetros você corre, mais novas células cerebrais você pode crescer.
Prevenção de Doenças
De acordo com os Institutos Nacionais de Saúde, ser fisicamente ativo pode ajudar a atrasar - ou mesmo prevenir - a perda de função cognitiva associada à idade e à doença. As pessoas que não tomam qualquer tipo de exercício físico são duas vezes mais propensas que as pessoas ativas a desenvolver doenças debilitantes como a doença de Alzheimer. Exercícios mentais, como usar sua mão não dominante para tarefas diárias e aprender novas habilidades, podem ajudar seu cérebro a melhorar suas conexões neurais e a criar novas.
