Introdução
Quando os Conquistadores espanhóis começaram a invadir a América do Sul, morreram misteriosamente, derrubados por dardos de sopro e flechas que até atingiram as estruturas vitais. Esses conquistadores do século 15 não tiveram tempo para saber o que o veneno os matara. Talvez tenham sentido o efeito horrível que curare tem nas vítimas: paralisa os músculos esqueléticos. Com os músculos voluntários paralisados, os soldados foram asfixiados. Demorou 500 anos depois de os conquistadores terem revelado o mistério de Curare. Compreender o curare exigiu os esforços longos e minuciosos de muitas nações de exploradores, botânicos, comerciantes de navios, biólogos, médicos e farmacêutico do Prêmio Nobel italiano. Quem poderia ter imaginado este poderoso veneno - que ainda derruba o jogo na Amazônia - foi, até recentemente, também salvando pacientes na sala de operações?
Como o Curare é feito?
Ninguém sabe como Curare foi descoberto pela primeira vez. "Curare" é originário do nome sul-americano do poison da flecha, da palavra "ourare" ou "woorari". "Os aborígenes ainda produzem curare da maneira que foi documentada pela primeira vez no século 14. As duas principais fontes de plantas na selva são da família Menispermaceae (Moonseed) e da família Loganiaceae. As plantas lenhosas são, respectivamente, Chondrodendron tomentosum e Strychnos toxifera. Essas videiras e raízes lenhosas são esmagadas e cozidas até uma pasta preta espessa e fina que se assemelha a uma resina brilhante. Curare é apenas perigoso na corrente sanguínea, não engolido pela boca. Portanto, os fabricantes de envenenadores amazônicos experientes podem provar com segurança o curare, julgando o quão intenso é o seu grau de amargura. Outra maneira de testar a potência de Curare é disparando o veneno em um sapo e vendo quantas vezes ele lula antes que o sapo pare de se mover. Uma vez que a pasta potente esteja pronta, as pontas de dardos e flechas são revestidas com a substância. Os caçadores devem ter cuidado para não cortar ou raspar-se com as dicas perigosas, para que não sejam vítimas.
Como o Curare paralisou?
Em 1812, cientistas perceberam que Curare não matou. Na verdade, se você mantivesse um animal vivo, apoiando sua respiração o suficiente, ele se recuperaria completamente. Um animal só precisava de algumas horas até que seus músculos respiratórios recuperassem um estado não paralisado, e a criatura era tão saudável quanto nunca. Em 1856 - a partir de amostras oferecidas pelo imperador brasileiro Pedro II - o fisiologista Claude Bernard deu um salto gigante ao entender o efeito de Curare: provoca paralisia muscular voluntária bloqueando a transmissão de impulsos entre nervos e músculos esqueléticos. Não paralisa o músculo liso (o tipo de músculo encontrado no coração ou no trato intestinal).
Um produto químico chamado acetilcolina estimula o músculo.A acetilcolina transmite suas ordens através de uma junção química entre o nervo e o músculo; A centelha da reação entre nervo e músculo configura a comunicação repetidamente no que é chamado de "Potencial de ação". "Curare atribui-se a essa junção, bloqueando realmente esse material transmissor, impedindo potenciais de ação futuros e tornando-o insensível à ação da acetilcolina. Até que Curare se desintegra, o nervo não pode desencadear o músculo para agir e o músculo permanece paralisado.
Por que o Curare pode ser comido com segurança?
Curare é composto de compostos moleculares muito grandes, que também carregam fortes cargas elétricas. Portanto, curare não pode passar pelo sistema digestivo e só pode ser absorvido através de um corte ou ferida diretamente na corrente sanguínea. Assim, comer um animal que acabou de matar com curare é inofensivo.
Curare in Medicine
As formas sintéticas de curare são usadas hoje. Na década de 1940, apesar da década de 1960, Curare era de grande benefício - especialmente em anestesia (bem como em condições como tetania e outras condições espásticas). Antes do uso de curare, era necessária anestesia muito profunda para relaxar um paciente o suficiente para realizar cirurgia abdominal superior. Quantidades grandes e perigosas de éter ou clorofórmio foram de outra forma necessárias para tentar relaxar esses músculos profundos. Mesmo o halotano, em tais doses, causou quedas fatais na pressão sanguínea. Curare, porque relaxou os músculos, permitiu uma dose mais leve de anestesia geral e não doom pacientes idosos ou com corações ruins aos riscos graves assumidos com anestesia geral profunda. Curare tem sido substituído por relaxantes musculares fabricados, mas apontou o caminho para uma nova era de segurança no campo da anestesia.
