O potássio é um mineral que desempenha um papel papel importante no corpo, que regula cuidadosamente os níveis de potássio devido à importância deste mineral para a função de todas as células, incluindo células musculares dentro do coração. Ter demais potássio no seu sangue pode perturbar a capacidade do coração de bombear adequadamente.
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Potássio como eletrólito
Uma das razões pelas quais o potássio é tão importante é porque ele carrega uma carga positiva quando é dissolvido em substâncias à base de água, como o sangue. As células dentro do corpo usam pequenas cargas elétricas para funcionar normalmente. Ao modular seus níveis de potássio, as células podem alterar suas cargas elétricas. A maior parte do potássio dentro do corpo é mantida nas células, mas as alterações nos níveis sanguíneos de potássio podem ter um efeito significativo no corpo.
Potássio e função cardíaca
A contração do coração envolve correntes elétricas. A contração das fibras musculares cardíacas requer cálcio. A liberação de cálcio das lojas internas é controlada por mudanças na carga elétrica dentro da célula. Como o potássio desempenha um papel fundamental na manutenção desta carga elétrica, as flutuações nos níveis de potássio podem interromper a liberação de cálcio no coração, interrompendo o tempo e o ritmo das contrações do músculo cardíaco necessárias para o coração bombear sangue de forma eficiente em todo o corpo.
Hipercalemia e problemas cardíacos
A hipercalemia é uma condição em que os níveis de potássio no sangue são muito altos. Se você tem hipercalemia, um teste que pode ser executado é chamado eletrocardiograma, ou EKG. Este teste mede a atividade elétrica do coração e pode ser usado para detectar arritmias cardíacas. A hipercalemia pode resultar em EKG anormal, o que significa que o tempo de contração nas diferentes partes do coração é interrompido, observa o Merck Manual. As arritmias cardíacas podem causar baixa pressão arterial e podem fazer com que o coração deixe de bombear completamente.
Causas
A hipercalemia geralmente não é causada pelo consumo excessivo de potássio em sua dieta. O seu corpo excreta o excesso de potássio na sua urina. Conseqüentemente, a maioria dos casos de hipercalemia são causados por problemas com seu sistema renal. A hipercalemia também pode ser causada por um desequilíbrio de um hormônio conhecido como aldosterona. O tratamento para a hipercalemia geralmente se concentra na manutenção do ritmo normal do coração, enquanto também trabalha para recuperar os níveis de potássio no normal.
