É uma daquelas estranhas coincidências anatômicas-arbóreas: a próstata humana tem o tamanho e a forma de uma noz. Mas e se realmente fosse uma noz? Por um lado, você nunca teria câncer de próstata. O que parece ótimo, até você perceber que poderá obter "noz curcutio" ou "larva com casca de noz". Melhor lidar com o diabo que você conhece.
E que diabo é isso. No ano passado, 221.000 homens (um deles Robert De Niro) foram diagnosticados com câncer de próstata; isso é mais do que câncer de pulmão, cólon e cérebro juntos. E quase 29.000 homens morreram disso no ano passado.
Essas são estatísticas sombrias, mas há motivos para ser otimista. Faça isso oito razões. O que se segue é a mais recente pesquisa extra-laboratorial sobre como você pode prevenir, detectar e tratar a doença. Colocar essa ciência em ação (leia-se: mais sexo, mais vinho) não confere imunidade absoluta, mas tornará sua próstata um osso duro de roer.
PREVENÇÃO
Ame a si mesmo.
Como se a masturbação já não proporcionasse uma recompensa suficiente, um estudo australiano recente descobriu que o sexo DIY também pode ajudar a prevenir o câncer de próstata. O estudo de 2.338 homens mostrou que os homens que se masturbavam cinco ou mais vezes por semana tinham 34% menos probabilidade de desenvolver câncer de próstata aos 70 anos do que aqueles que lidavam com assuntos com menos frequência. "O fluido seminal contém substâncias cancerígenas", diz Graham Giles, Ph.D., principal autor do estudo. "A ejaculação regular pode ajudar a expulsá-los."
E caso você esteja se perguntando, não, se masturbar mais de uma vez por dia não oferecerá mais proteção, e sim, o sexo direto também funciona. Mas antes que você tenha um nenê desprotegido com seu parceiro, verifique se ele foi testado para citomegalovírus, um tipo de herpes recentemente encontrado no tecido canceroso da próstata.
Seja feliz por estar ficando careca.
Acontece que o medicamento para perda de cabelo Propecia tem um efeito colateral impressionante. Em um estudo do National Cancer Institute (NCl) com 18.882 homens, os pesquisadores descobriram que os homens que tomaram 5 miligramas (mg) de Propecia, também conhecido como finasterida diariamente por 7 anos, tiveram um risco 25% menor de câncer de próstata do que aqueles que tomavam placebo. A finasterida bloqueia a produção de di-hidrotestosterona, um hormônio que desencadeia queda de cabelo e crescimento da próstata.
"É o primeiro estudo a provar que o câncer de próstata é evitável", diz Peter Greenwald, MD, diretor de prevenção de câncer do NCI - e um desses 18.882 homens. "Minha próstata está normal", acrescenta.
Um cuidado: os homens que tomaram finasterida tiveram uma chance ligeiramente maior de serem diagnosticados com uma forma mais agressiva da doença do que os que tomavam placebo. São necessárias mais pesquisas sobre o medicamento, mas se você estiver preocupado com o câncer de próstata, discuta essas descobertas com seu médico.
Vinho e jantar.
Há uma boa razão para os homens da Europa Ocidental terem taxas mais baixas de câncer de próstata do que nós. E não tem nada a ver com tiras Speedo. Novas pesquisas sugerem que certos alimentos básicos da dieta mediterrânea têm propriedades de combate ao câncer de próstata. Para começar, um estudo recente publicado no Journal of the National Cancer Institute mostra que homens que comem mais de 10 gramas (g) de alho ou cebolinha (cerca de três dentes de alho ou 2 colheres de sopa de cebolinha) diariamente têm um risco 50% menor de câncer de próstata do que aqueles que comem menos de 2 g. (Dê crédito aos compostos organossulfurados, comuns a ambos os vegetais.)
Depois, há vinho tinto; as uvas vermelhas são lavadas com resveratrol, um antioxidante encontrado em algumas plantas que podem ajudar a inibir o crescimento do câncer de próstata, de acordo com um relatório do MD Anderson Cancer Center da Universidade do Texas. Um copo ou dois de vinho tinto diariamente deve ser suficiente. "Se você bebe demais", diz Catherine O'Brian, Ph.D., principal autora do estudo, "você pode neutralizar os efeitos benéficos".
DETECÇÃO
Abaixe a barra.
Aqui está um PSA (anúncio de serviço público) referente ao seu PSA (antígeno específico da próstata): Usar uma pontuação de 4, 1 ou superior como alarme para câncer de próstata pode ser fatal. Um estudo recente de 6.691 homens, publicado no New England Journal of Medicine (NEJM), mostrou que esse limiar tradicional para solicitar uma biópsia de acompanhamento pode estar faltando 82% dos diagnósticos de câncer de próstata em homens com menos de 60 anos. " 4.1 que está sendo usado nunca foi estudado rigorosamente ", diz Karen M. Kuntz, Sc.D., uma das autoras do estudo. E embora os críticos digam que um limiar mais baixo levará a biópsias desnecessárias, Rinaa Punglia, MD, outro dos autores do estudo, acredita que o padrão mais amplo pode valer a pena. "É uma troca", ela admite. "Mas poderia salvar vidas." Então, quão baixo você deve ir? O Dr. Punglia recomenda que, quando você tiver verificado o seu nível de PSA (anualmente a partir dos 50 anos - ou 45 anos, se tiver histórico familiar ou for afro-americano), observe um limite de 2, 6, especialmente se tiver menos de 60 anos. Segundo o estudo da NEJM, seguir esta diretriz dobrou a taxa de detecção de câncer, de 18 para 36%.
Calcule seu risco.
Digamos que seu pSA é 2.6. Você ainda pode não precisar de uma biópsia. Em vez disso, peça ao seu médico para usar um nomograma. Essa análise sem agulha transforma a idade do paciente, sua densidade de PSA (PSA dividido pelo volume da próstata), seu resultado do exame retal digital e seu resultado do ultra-som transretal em uma pontuação que ajuda a determinar se uma biópsia é realmente justificada. "Podemos dizer se, para a sua próstata, esse é um PSA alto", diz Mark Garzotto, MD, diretor de oncologia urológica do Portland VA Medical Center. Em um estudo com 1.200 homens, Garzotto descobriu que, se um nomograma tivesse sido usado em todos os casos, teria poupado 24% dos homens de biópsias desnecessárias.
TRATAMENTO
Bata no rack de especiarias.
Pesquisadores do Center for Holistic Urology no Columbia-Presbyterian Medical Center, em Nova York, descobriram recentemente que uma mistura de ervas como gengibre, orégano, alecrim e chá verde reduziu o crescimento de células de câncer de próstata em 78% no laboratório. Vendido como Zyflamend, acredita-se que iniba a atividade da COX-2, uma proteína ligada à progressão da doença.
"Estamos usando-o com resultados promissores em alguns de nossos pacientes", diz Aaron Katz, MD, diretor do centro. Outra opção à base de plantas é a FBL 101. Quando os pesquisadores do Instituto Nacional do Câncer deram a FBL 101 a camundongos com câncer de próstata, eles descobriram que diminuía um fator de crescimento de vasos sanguíneos do tumor chamado VEGF para níveis indetectáveis. Frisar o suprimento de sangue e o câncer não pode sobreviver, diz William Figg, Pharm.D., O principal investigador. "Homens que querem adiar o tempo antes de começar o tratamento tradicional devem verificar isso", diz ele. Obtenha aprovação do seu médico antes de iniciar qualquer um deles.
Use CAD (médico assistido por computador).
A prostatectomia radical recentemente se tornou muito menos radical, graças a uma nova versão robótica do procedimento. Com o sistema da Vinci, os médicos usam imagens tridimensionais para direcionar duas mãos robóticas ágeis através de algumas pequenas fendas no abdômen do paciente para remover a próstata cancerosa. De acordo com dados do Instituto de Urologia Vattikuti do Sistema de Saúde Henry Ford, em Detroit, 90% menos homens se tornaram incontinentes e 50% menos impotentes com o sistema Da Vinci do que com a remoção manual de glândulas. "É como jogar golfe com um motorista de titânio contra um motorista de madeira". diz chefe de urologia Mani Menon, MD Outra vantagem: os pacientes passaram uma média de 1, 5 dias no hospital, em comparação com 2, 3 dias para a cirurgia aberta.
Reabilite suas ereções.
A menos que você seja Cristiano Ronaldo, este é um acéfalo: tire um enxerto de nervo do tornozelo e salve sua vida sexual. Os nervos cavernosos, também conhecidos como corpo de corneta, são frequentemente vítimas de remoção de próstata se o câncer se espalhar (ou puder) para fora da glândula. Mas, ao substituir os nervos cavernosos pelo nervo sural que percorre o tornozelo, até 9.000 homens por ano podem recuperar a função erétil, diz Peter Scardino, MD, um dos desenvolvedores do procedimento e presidente de urologia do Memorial Sloan-Kettering Cancer Center, em Nova York. "Se você tem apenas um nervo sobrando, está disparando em quatro cilindros, mas se eu fizer um enxerto, como se estivesse atirando em sete dos oito." E não se preocupe; uma leve dormência no pé é o efeito. Converse com seu urologista onde encontrar um cirurgião especialista em enxerto de nervo sural.
