Quando começou a década de 1930, o basquete tinha apenas 39 anos. O basquete universitário dominou a cena, enquanto as equipes profissionais estavam lutando com as preocupações financeiras da Era da Depressão. Os anos 30 eram os anos magros do basquete. O basquete passou por muitas mudanças durante a década de 1930 com novas organizações, regras e inovações no jogo.
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Basquete universitário
O basquete universitário experimentou um avivamento na década de 1930. O primeiro torneio nacional colégio foi realizado em Kansas City, Missouri. Todas as equipes do primeiro torneio eram do Centro-Oeste, apesar de as equipes de basquete da faculdade terem sido principalmente da Costa Leste. O primeiro torneio patrocinado pela Associação Nacional de Atletismo Colegiado ocorreu em 1939 e competiu com o Torneio Nacional de Convite para a próxima década. A NCAA finalmente ganhou e se tornou o torneio de campeonato nacional universalmente reconhecido. As mudanças na regra de basquetebol da faculdade na década de 1930 incluíram adicionar uma linha de meio-campo em 1932 (que eliminou a paralisação) e cessando a bola de salto central após cada pontuação em 1937.
Basquete profissional
Basquetebol profissional sofrido durante a década de 1930, especialmente uma vez que a Liga Americana de Basquete se separou em 1931. Muitas equipes não tinham as finanças para jogadores de tempo integral, mas as ligas semi-pró surgiram subiu e prosperou. Equipes dirigidas pela empresa, como a Firestone e a Healey Motors, permitiram que os jogadores ganhassem a vida enquanto ainda jogavam basquete. Algumas equipes populares da década de 1930 incluíram o Boston Celtics, Harlem Globetrotters, New York Renaissance e as SPHA da Filadélfia. A National Basketball League foi formada por 13 equipes profissionais em 1938.
Basquete feminino
O basquete feminino foi popular na década de 1930. Grandes mulheres jogadores desta época incluíram Babe Didrikson e Alline Banks Sprouse. As regras de basquete feminino foram modificadas porque, em geral, pensava que o basquete era um esporte muito rigoroso para as mulheres. O tribunal foi dividido em três seções em vez de duas, os jogadores foram obrigados a permanecer em áreas atribuídas, e os jogadores não podiam arrebatar nem bater uma bola da mão de um jogador oposto. Eles também foram proibidos de segurar a bola por mais de três segundos ou driblar a bola mais de três vezes. Equipes como o All American Red Heads, os terríveis suecos e os Ozark Hillbillies iria brincar em todo o mundo e ser pago como equipes profissionais de basquete feminino. O All American Red Heads normalmente jogou 160 jogos na estrada.
Fatos dignos de nota
Glenn Roberts no Ola High School na Virgínia iniciou os começos do tiro de salto. Roberts jogou basquete fora porque sua escola não tinha uma quadra coberta.Ele experimentou com um novo estilo de tiro em 1931, agora conhecido como o tiro de salto. Entre 1931 e 1935, ele marcou 2, 013 pontos em 104 jogos. Na década de 1930, a camisa de basquete foi feita pela primeira vez. O estilo de malha usado para fazer a camisa é de onde a palavra "jersey" vem. Naquele tempo, as camisolas eram feitas de lã porque esticava e respirava.
