Sim, os rumores que você ouviu são verdadeiros - Lady Liberty, aquele gigante verde e alegre que representa todas as coisas americanas, nem sempre era tão brilhante e colorido. De fato, revestido com pouco menos de um décimo de polegada de cobre (aproximadamente a espessura de dois centavos), o monumento a todas as coisas esperançosas era originalmente um vermelho acastanhado quando foi revelado em 1886.
Então, o que aconteceu nos anos seguintes?
Bem, de acordo com Barry Moreno, historiador do Serviço Nacional de Parques e autor da Enciclopédia de Ellis Island , quando o cobre - a substância que forma o revestimento externo de Lady Liberty - interage com a atmosfera, fica verde devido à oxidação. Quando faz isso, forma uma camada externa, ou pátina, que lhe confere um tom distinto de verdete. E, apesar de mais rumores (provavelmente divulgados por Boston ou Los Angeles) de que a poluição da cidade de Nova York contribuiu para transformar a estátua da cor atual, diz Moreno, a mudança não se deveu a "nenhuma outra causa".
Eventualmente se espalhando para cobrir todo o monumento por volta de 1920, a pátina serve mais do que apenas um propósito estético. De fato, diz Moreno, "tende a impedir ou limitar a corrosão uma vez formada e, portanto, serve como um protetor". E é eficaz também: quando a estátua foi restaurada entre os anos de 1984 e 1986, a espessura desigual da pátina significava que, enquanto alguns pontos que careciam de uma camada mais espessa de verde "estavam tão enferrujados que precisavam ser substituídos, "outros permaneceram isolados dos elementos e bem preservados por mais de cem anos.
Não se deixe enganar, no entanto, ao pensar que apenas porque Lady Liberty não era originalmente verde, que seu estado atual é de alguma forma um erro, mesmo que fortuito. Dada a regularidade com que seus projetistas - os engenheiros franceses Eugene Viollet-Le-Duc e Gustave Eiffel (sim, Eiffel) - lidavam com cobre, diz Moreno, é seguro dizer que eles estavam "totalmente conscientes" das mudanças que as próximas anos trariam à sua criação. Se eles também entenderam o impacto que sua criação teria sobre a psique nacional - não importa de que cor ela se apresentasse - é uma questão totalmente diferente. E, para obter um conhecimento mais amplo com o qual você pode surpreender seus amigos, confira os 50 fatos surpreendentes que não conhecíamos.
