A solidão é um grande problema na América, e não algo que atormenta principalmente as pessoas mais velhas. De fato, um estudo de 2018 constatou que a geração mais solitária era a de 18 a 22 anos, o que justifica o crescente argumento de que aqueles que estão mais atentos às mídias sociais também têm maior probabilidade de se sentir desconectados da sociedade.
Agora, um novo estudo publicado na Psiquiatria Social e Epidemiologia Psiquiátrica descobriu que 17, 1% dos adultos americanos com idades entre 18 e 70 anos podem ser classificados como perpetuamente solitários. No entanto, o estudo é único, pois dividiu a solidão em quatro subcategorias: "baixa" (52, 8%), "social" (8, 2%), "emocional" (26%) e "social e emocional" (12%). Dos quatro, a última categoria foi associada aos níveis mais altos de sofrimento emocional e à deterioração da saúde mental.
O estudo também foi único, pois pediu a todos os seus 1.839 participantes (muitos dos quais eram casados ou moravam com um parceiro) para avaliar não apenas a quantidade de seus relacionamentos sociais, mas também sua qualidade. O que eles descobriram foi que - para colocar nos termos dos leigos - a qualidade dos relacionamentos que as pessoas tinham era muito mais importante do que o número de contatos que eles tinham em seus telefones.
"Os resultados atuais fornecem suporte para a presença de subtipos de solidão e mostram que eles têm associações únicas com o estado de saúde mental", diz o estudo. "O reconhecimento desses subtipos de solidão revelou que o número de adultos entre 18 e 70 anos de idade que viviam solidão era duas vezes maior do que o estimado quando a solidão era conceituada como uma construção unidimensional. A qualidade percebida, e não a quantidade, das conexões interpessoais estava associada com problemas de saúde mental ".
Em nossa sociedade, os conselhos sobre relacionamentos tendem a se concentrar na manutenção de laços conjugais ou românticos. Mas, dentro da comunidade científica, há um entendimento crescente de que ter uma forte rede social é fundamental não apenas para a saúde física e emocional, mas também para a longevidade. E para obter uma grande orientação sobre como cultivar esses laços, confira as 40 maneiras de fazer novos amigos depois dos 40.
Diana Bruk Diana é uma editora sênior que escreve sobre sexo e relacionamentos, tendências modernas de namoro e saúde e bem-estar. Leia isto em seguida