O Oxford English Dictionary define "gripe masculina" como tal: "Uma doença menor, resfriada ou semelhante, vivida por um homem que é considerado exagerado na gravidade dos sintomas". Há anos, os homens irritam as mulheres, reclamando que os homens sentem os efeitos da gripe muito piores do que as mulheres. As mulheres, em resposta, reviraram os olhos e disseram aos homens que estavam apenas sendo bebês e precisavam sugar.
Agora, um novo artigo publicado na edição de Natal do British Medical Journal alega que a "gripe humana" pode não ser apenas uma desculpa para reclamar sobre o resfriado comum. O Dr. Kyle Sue, professor assistente clínico de medicina de família da Memorial University em St. Johns, disse à CBC que ele já havia sido "criticado por exagerar meus sintomas quando tive gripe", então ele decidiu verificar se o mito da gripe humana tinha algum mérito científico.
Primeiro, ele analisou alguns estudos com ratos que indicaram que as fêmeas têm um sistema imunológico muito mais forte que os machos. Depois, ele analisou outro estudo, no qual 63 homens e mulheres saudáveis foram injetados com um vírus comum e descobriram que as células das mulheres tinham uma resposta imune mais forte do que as dos homens. Combinado com um estudo observacional de 1997-2007, que mostrou que os homens morriam de complicações relacionadas à gripe com mais frequência do que as mulheres, e uma pesquisa indicando que os homens tiram mais tempo do trabalho quando estão doentes do que as mulheres, e ele chegou à conclusão de que a gripe masculina pode na verdade, tem algum apoio para isso.
Sue também alegou que a capacidade de uma mulher de superar a gripe melhor também se reduz a hormônios.
"A testosterona é um hormônio que realmente age como um imunossupressor", diz ele. "Enquanto o estrogênio trabalha na direção oposta. Eles estimulam o sistema imunológico. Portanto, homens com maior testosterona acabam sendo mais suscetíveis à respiração viral e tendem a piorá-los."
É claro, Sue admitiu que nenhuma dessas evidências era conclusiva. Muitos dos estudos em que ele se baseou foram baseados em pesquisas com ratos, e a pesquisa que dizia que homens saíam do trabalho com mais frequência do que mulheres poderia refutar sua teoria mais do que apoiá-la, dependendo de como você a olha. Sem mencionar, Sue também admitiu que suas descobertas não eram inteiramente imparciais:
"O objetivo de fazer este artigo é provar que os homens não são fracos. Devem receber o benefício da dúvida, em vez de serem criticados por não funcionarem bem durante a gripe ou o resfriado comum".
Logo depois que seu estudo se tornou viral, o Gizmodo publicou uma repreensão na qual argumentou que o estudo era uma piada - parte de uma série de brincadeiras "que o BMJ faz todos os anos nos feriados. Em comunicado à imprensa, no entanto, Sue disse. que, embora alguns de seus comentários sejam feitos de maneira irônica, a pesquisa em si não é #fakenews.
"A pesquisa é real, apesar das lentes humorísticas que estão sendo examinadas", disse Sue, acrescentando que o BMJ "não publica nada que seja falso".
Seja uma brincadeira ou não, uma pesquisa mais definitiva precisaria ser realizada (preferencialmente em humanos e não em ratos) para concluir que os homens sofrem de sintomas piores do que as mulheres quando pegam gripe. No entanto, existem alguns outros estudos recentes que indicam que o sistema imunológico feminino é mais forte do que se imaginava. Um estudo recente postulou que, porque as mulheres processam oxigênio mais rapidamente que os homens quando se exercitam, elas são naturalmente mais atléticas, dando crédito à ideia de que existem maneiras pelas quais as mulheres são biologicamente mais fortes que os homens. E, para começar com ótimas maneiras de evitar doenças, aqui está a melhor maneira de prevenir a gripe.
