Não há dúvida de que fazer algo com o qual realmente se importa é uma parte crucial de uma vida bem vivida. Mas, de acordo com um novo estudo do Yale-NUS College, quando seus pais e professores pediram que você "descobrisse sua paixão", eles poderiam estar lhe fazendo um desserviço.
A razão para isso é realmente bastante simples. Quando você diz a alguém para "descobrir sua paixão" ou "descobrir o que você quer fazer com a sua vida", está sugerindo que há apenas uma coisa em que uma pessoa pode se destacar e ser feliz em fazer. Afinal, somos uma cultura que acha estranho conhecer alguém que era atleta profissional e depois se tornou escritor, depois entrou em psicologia e decidiu se tornar um chef. Mas, de acordo com Paul A O'Keefe, professor assistente de psicologia da faculdade de Yale-NUS, ter esse tipo de abordagem de interesses pode realmente ajudar as pessoas a alcançar seus sonhos.
Os pesquisadores queriam testar como ter uma "teoria fixa", a crença de que algo ideal existe para você e simplesmente precisa ser encontrado, diferia de ter uma "teoria do crescimento", a idéia de que múltiplos interesses podem se desenvolver e ser cultivados ao longo do tempo..
Em um estudo, os pesquisadores pediram aos estudantes de graduação que lessem dois artigos acadêmicos, um sobre artes e outro sobre ciências. Os estudantes que adotaram uma abordagem mais "teoria fixa" da vida estavam menos inclinados a se interessar pelo assunto que não pertencia à disciplina para a qual achavam que estavam destinados, levando os pesquisadores a acreditar que uma abordagem "teoria fixa" pessoas menos interessadas em tópicos fora de sua especialidade.
Em outro estudo, os pesquisadores mostraram aos alunos um vídeo divertido e animado sobre astrofísica. Depois, eles deram a eles um artigo acadêmico desafiador para ler sobre o assunto. Em comparação com aqueles com uma "teoria do crescimento", aqueles que defendiam uma "teoria fixa" eram mais propensos a desistir do artigo. Isso levou os pesquisadores a acreditar que aqueles que têm uma "teoria fixa" têm maior probabilidade de abandonar uma busca quando ela se torna difícil, pois eles acham que ela não deveria ser assim.
Os pesquisadores concluíram, portanto, que ter uma "teoria fixa" pode realmente impedir as pessoas de buscar interesses diferentes que possam fazê-las felizes. Em vez disso, eles endossam a mudança para uma "teoria do crescimento", vendo os interesses sempre em constante mudança e evitando a suposição de que há apenas uma coisa que você deve fazer.
"Incentivar as pessoas a desenvolver sua paixão pode não apenas promover uma teoria do crescimento, mas também sugere que é um processo ativo, não passivo", disse O'Keefe. "Uma implicação positiva oculta de uma teoria do crescimento é a expectativa de que perseguir os próprios interesses e paixões será difícil às vezes porque as pessoas têm menos probabilidade de desistir delas quando confrontadas com um desafio".
As descobertas têm muitas implicações para determinar com que antecedência devemos pedir aos adultos jovens que decidam em que disciplina se especializar. Mas também tem implicações interessantes para aqueles que estão bem em suas carreiras.
Talvez você seja um acadêmico que não se inspira mais no assunto dela, ou um médico que sonha em procurar outra coisa, mas acha que seria ridículo mudar de emprego, já que seu caminho já foi determinado. Estudos recentes descobriram que não é o que as pessoas fazem, mas o que elas não fazem, das quais mais se arrependem. E a novidade é, afinal de contas, o tempero da vida. Então dê o mergulho!
E talvez um dia moremos em um mundo em que as pessoas não digam: "O que você faz?" mas sim: "O que você está fazendo?" E para obter mais conselhos científicos sobre como levar uma vida realizada, leia todas essas coisas incríveis que aprendi ao fazer o Curso de Felicidade de Yale.
Diana Bruk Diana é uma editora sênior que escreve sobre sexo e relacionamentos, tendências modernas de namoro e saúde e bem-estar.