Pesquisas científicas recentes se concentraram muito em como permanecer nítido nos seus anos de crepúsculo. Já sabemos que dormir o suficiente pode reduzir significativamente o risco de Alzheimer em pessoas com mais de 70 anos de idade, e estudos também indicaram que baixos níveis de álcool (duas unidades ou menos) podem trazer benefícios a longo prazo para o cérebro. Outro estudo recente indicou que praticar meditação por apenas 10 minutos por dia pode oferecer um grande impulso à saúde cerebral em adultos mais velhos.
Agora, um novo estudo publicado no Journal of Neuroimaging diz que a arte antiga do Tai Chi tem benefícios físicos e psicológicos inesperados em idosos. Usando espectroscopia de ressonância magnética, os pesquisadores mediram a química do cérebro e dos músculos em 6 adultos mais velhos matriculados em um programa de Tai Chi de 12 semanas. O que eles descobriram foi que a prática aumentou significativamente o metabolismo do cérebro e melhorou as taxas de recuperação nos músculos das pernas.
Embora o tamanho da amostra seja pequeno, as implicações são potencialmente grandes. "Os benefícios do Tai Chi são bem conhecidos anedoticamente; no entanto, pesquisas recentes como o nosso estudo podem quantificar essas melhorias usando medidas objetivas", disse o autor sênior Dr. Alexander Lin, do Brigham and Women's Hospital e Harvard Medical School.
Tai chi, abreviação de T'ai chi ch'üan, ou Taijiquan, é uma prática interna de arte marcial chinesa, que usa movimentos relativamente lentos para praticar respiração, atenção plena, exercícios de resposta e técnicas de autodefesa. Como a meditação, usa técnicas de foco para promover a calma e a clareza mental. Ao contrário da meditação, no entanto, também ajuda os músculos e proporciona alívio do estresse físico. Como também ensina algumas posições básicas de combate e envolve mais movimento, é uma opção especialmente agradável para pessoas que querem meditar, mas acham um pouco chato.
Estudos anteriores demonstraram que a prática antiga de artes marciais tem inúmeros benefícios para os idosos, como melhorar o equilíbrio e a flexibilidade e diminuir a pressão arterial. Outro estudo recente, publicado no Chest , descobriu que pode ser tão eficaz quanto o tratamento médico tradicional para aliviar várias doenças respiratórias. Portanto, se você ainda não experimentou o Tai Chi, agora pode ser um bom momento para começar. E para obter mais ótimos conselhos sobre envelhecimento, confira as 40 coisas que ninguém acima de 40 deve comprar!
