Agora, um novo estudo liderado por Clive Wynne, professor de psicologia e diretor do Canine Science Collaboratory da Arizona State University, lança luz sobre a evolução desse desejo incontrolável.
Este é o Ramen. Ele visita a lagoa todos os dias e tenta beijar uma tartaruga. Ainda não teve sorte. 13/10 seria console pic.twitter.com//0QZcY44ckv
- WeRateDogs ™ (@dog_rates) 16 de maio de 2018
Enquanto observava vadios nas Bahamas, Wynne se perguntou se havia uma conexão entre as centenas de milhões de cães sem teto na palavra e a necessidade que os seres humanos sentem de cuidar deles, especialmente quando são pequenos.
Para realizar o estudo, publicado em Anthrozoos: A Multidisciplinary Journal of the Interactions of People and Animals , ele pediu a 51 participantes que examinassem uma série de fotografias de cães de várias idades e classificassem seu nível de fofura. (Nota: esse parece ser o melhor experimento de todos os tempos e lamento não ter sido convidado a fazer parte dele). As fotografias mostravam três raças distintas e particularmente adoráveis: Jack Russell Terriers, Cane Corsos e White Shepherds.
Os resultados foram condizentes com as previsões de Wynne. A fofura dos filhotes estava no ponto mais baixo ao nascer - quando parecem batatas minúsculas - e atingia o pico em uma média de oito semanas, antes de diminuir um pouco e depois se estabilizar.
Isso explica por que tantos criadores colocam fotos de filhotes nessa idade precisa (como foi o caso de meu filhote, Sherlock, mostrado abaixo), pois é o momento em que os humanos provavelmente sentem um desejo irresistível de levá-los para casa.
Mas a razão pela qual essa idade é tão particularmente notável também tem implicações interessantes para o relacionamento humano-canino, porque é às oito semanas que as mães desmamam seus filhotes e depois as deixam se defender.
"Por volta das sete ou oito semanas de idade, assim como a mãe está ficando doente e vai expulsá-los da toca e eles terão que seguir seu próprio caminho na vida, nessa idade, isso é exatamente quando eles são mais atraentes para os seres humanos ", disse Wynne em um boletim.
Os resultados de Wynne também sugerem que os seres humanos são absolutamente cruciais para a sobrevivência dos cães. Gatos podem te amar e mostrar carinho, mas eles não precisam de humanos para sobreviver. Quem já viajou muito sabe disso, pois muitos destinos de férias se orgulham de seus gatos vadios. Kotor, uma popular cidade turística na costa adriática de Montenegro, ainda tem um museu de gatos e estatuetas de gatos para celebrar todos os animais perdidos que se deleitam com os restos de peixe por lanchonetes ao ar livre, depois se aconchegam ao sol para uma soneca ao meio-dia. Cães vadios, por outro lado, são sempre uma visão ruim de ver, porque eles precisam fundamentalmente de seres humanos.
"Isso pode ser um sinal de como os cães evoluíram para contar com o cuidado humano", disse Wynne. "Podem ser cães mostrando-nos como o vínculo entre humanos e cães não é apenas algo que achamos imensamente satisfatório em nossas vidas. Mas, para eles, é o alicerce absoluto de sua existência. Ser capaz de se conectar conosco, encontrar um gancho emocional conosco é o que realmente torna suas vidas possíveis ".
O estudo mostra que nosso relacionamento com os cães, como o relacionamento humano-animal mais antigo e duradouro, é diferente do de outros amigos peludos. Existem inúmeros vídeos nas mídias sociais que mostram a rapidez com que até o cão mais abusado ama o seu novo dono, porque confiar nos humanos é inerentemente arraigado em seus instintos. Um vídeo viral particularmente doloroso e viral de um cão na Índia é a prova disso. Um homem acena para o cachorro ir até ele, apenas para depois lhe dar um tapa na cara. Ainda assim, quando o próximo humano se oferece para lhe dar um tapinha na cabeça, ele avidamente corre até ele.
"Parece-me que o cachorro tem algo bastante especial", disse Wynne. "Os cães têm um programa social muito aberto. Que eles estão prontos e dispostos a fazer amizade com alguém".
O estudo também é interessante, à luz de pesquisas recentes que mostram por que tratamos filhotes como se fossem bebês, como este estudo que mostra que "conversas com cachorros" nos ajudam a se relacionar com nossos animais de estimação da mesma maneira que "conversas com bebês" fazem com nossos bebês. Isso também explica sua lealdade duradoura, como a do cachorro que se tornou viral recentemente por esperar pacientemente 12 horas em uma estação de trem todos os dias para que seu humano voltasse para casa.
Segundo a Organização Mundial da Saúde, existem mais de 200 milhões de cães vadios no mundo, com cerca de 3, 3 milhões entrando em abrigos nos EUA a cada ano. Trazer um para sua casa não é apenas benéfico para o cão, é também um grande incentivo ao bem-estar do ser humano. Para saber mais sobre como os cães ajudam nosso bem-estar, confira 15 benefícios surpreendentes da adoção de um animal de estimação.
Diana Bruk Diana é uma editora sênior que escreve sobre sexo e relacionamentos, tendências modernas de namoro e saúde e bem-estar.