Neuropatia significa danos aos nervos, que transmitem mensagens da medula espinhal para o cérebro. A neuropatia muitas vezes causa entorpecimento e formigamento nas mãos e nos pés, chamada neuropatia periférica. Lesões físicas ou trauma nos nervos geralmente causam neuropatia; Entre 60% e 70% dos diabéticos também possuem neuropatia, variando de leve a grave, de acordo com o Instituto Nacional de Distúrbios Neurológicos e AVC. Uma série de doenças, infecções agudas e toxinas também podem causar neuropatia. Muitas pessoas se voltam para ervas para alívio - mas não tire plantas para a neuropatia sem a aprovação do seu médico.
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Pimenta de Caiena
A pimenta de caiena contém capsaicina, um analgésico tópico que pode ajudar a reduzir o desconforto causado pela neuropatia. A capsaicina funciona por meio da substância P, um produto químico causador da dor, dos receptores nervosos. A aplicação de pimenta caiena em uma solução tópica estimula inicialmente a liberação da substância P, mas depois a esgota, o que diminui a dor. Vários analgésicos tópicos de venda livre contendo pimenta de caiena aprovada para uso pela Food and Drug Administration dos Estados Unidos estão disponíveis. Parecem ajudar pelo menos algumas pessoas com neuropatias de telhas; neuralgia do trigémino, que causa neuropatia facial; e retinopatia diabética, o site do Diafetes Self-Management informa. Em alguns casos, a aplicação tópica desta erva pode piorar a dor. A farmácia da Universidade Wright sugere começar com a concentração mais fraca da erva e aumentar ao longo do tempo. Pode levar de um a dois meses para trabalhar com a dose mais forte.
Uma revisão sistemática de estudos realizados pela Universidade de Oxford relatou os achados do estudo na edição de 24 de abril de 2004 do "British Medical Journal". "L. Mason e colegas, do Pain Research e Nuffield Department of Anesthetics, relataram que a capsaicina teve efetividade pobre a moderada em geral em seis estudos separados.
Óleo de prímula
O óleo de onagra, também chamado de EPO, contém um ácido graxo ômega-6 essencial, ácido gama-linolênico. Em alguns estudos, a EPO mostrou benefício para uso na retinopatia diabética. Um artigo de 2003 publicado em "The Journal of the American Board of Family Practice" de Kathleen M. Halat e o farmacêutico Cathi E. Dennehy da Universidade da Califórnia - São Francisco revisaram os estudos realizados sobre a eficácia da EPO no tratamento da neuropatia diabética sem causar efeitos adversos efeitos nos níveis de glicose no sangue. Os autores concluíram que a EPO pode ter benefício no tratamento de neuropatia diabética leve, mas que a adesão do paciente ao número de pílulas requeridas, 8 a 12 por dia, pode ser problemática.
St. John's Wort
Os antidepressivos são freqüentemente usados como tratamento para polineuropatia, neuropatia que afeta o número de áreas em vez de apenas uma.A erva de São João, uma erva que possui propriedades antidepressivas, também é usada para tratar neuropatia em alguns pacientes. Um estudo de 2001 relatado em "Dor" por Soren Sindrup, M. D., da Universidade do Sul da Dinamarca, não encontrou melhora da polineuropatia em pacientes tratados com erva de São João em comparação com o placebo.
Ginkgo Biloba
Em um estudo em animais relatado por Yee Suk Kim, MD, e colegas da Universidade Católica de Seul e publicado na edição de junho de 2009 de "Anestesia e Analgesia", o ginkgo biloba diminuiu a dor neuropática em ratos. Ginkgo também pode ser valioso para uso em humanos, concluiu o estudo.
