Toda vez que você se move, você deve utilizar os músculos de seus membros e tronco, chamados de músculos esqueléticos. Esses músculos requerem oxigênio aumentado durante o uso, de modo que seu coração precisa ser mais rápido para fornecer mais oxigênio através das suas artérias aos músculos que trabalham. O exercício envolve desafiar muitos músculos e resulta em um aumento significativo da taxa de bombeamento do coração, que é conhecida como a resposta da freqüência cardíaca ao exercício.
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Influências fisiológicas
Os principais motivos da resposta da frequência cardíaca ao exercício são fisiológicos, o que significa que são funções normais dos seus sistemas de órgãos. O aumento da atividade nos nervos de seus músculos de trabalho desencadeia um aumento na atividade do sistema nervoso simpático. O sistema nervoso simpático induz o que é conhecido como estresse, ou luta ou fuga, resposta, que inclui um aumento da freqüência cardíaca, bem como aumento da pressão arterial, temperatura corporal e desaceleração da digestão entre outras mudanças. Quanto mais você exerce, maior sua atividade nervosa simpática e, portanto, maior sua freqüência cardíaca até alcançar sua freqüência cardíaca máxima alcançável. Além de um aumento na atividade nervosa simpática, o exercício faz com que seu corpo libere hormônios do estresse. Os principais hormônios do estresse são epinefrina e norepinefrina, que contribuem para a resposta da freqüência cardíaca durante o exercício.
Influências ambientais
Certas condições ambientais podem afetar a resposta da freqüência cardíaca ao exercício. Por exemplo, o calor ou o resfriado extremo geralmente aumentam sua resposta à freqüência cardíaca para o exercício. A razão para o efeito do calor é que seu coração tem que bombear sangue para a superfície da sua pele para o resfriamento, além de fornecer oxigênio aos músculos. O frio extremo induz uma resposta aumentada da freqüência cardíaca ao exercício porque seu sistema circulatório deve trabalhar mais para mantê-lo aquecido e seus vasos sanguíneos tornam-se constrangidos. Os vasos sanguíneos reduzidos significam que o sangue flui menos e o coração necessita de uma bomba mais rápida, de modo a obter sangue cheio de oxigênio através dessas artérias estreitas. Alta altitude provoca um aumento na resposta da freqüência cardíaca ao exercício porque há menos oxigênio no ar e, portanto, seu coração deve trabalhar mais para fornecer oxigênio suficiente para seus músculos.
Modo de Exercício
O modo ou tipo de exercício em que você se envolve afetará a resposta da frequência cardíaca ao exercício. O exercício que usa a parte superior do corpo, como o esqui cross-country, geralmente causa uma resposta aumentada da freqüência cardíaca. Esta maior resposta é porque seus braços contêm vasos sanguíneos menores e quando são apertados durante o exercício, seu coração tem que trabalhar mais para fornecer oxigênio suficiente para os músculos que eles fornecem.A posição do seu corpo também afeta a resposta da freqüência cardíaca. O exercício feito em uma posição horizontal, como a natação, resulta em uma resposta menor da freqüência cardíaca ao exercício porque seu coração não precisa trabalhar contra a gravidade para administrar sangue à parte superior do corpo e ao cérebro.
Efeitos de longo prazo
O treinamento de exercícios durante longos períodos de tempo pode afetar a resposta da freqüência cardíaca ao exercício. Alguém que tem baixa aptidão terá uma resposta mais forte da frequência cardíaca ao exercício do que alguém que esteja fisicamente apto. O corpo humano evoluiu para tentar permanecer na homeostase - ou um estado de equilíbrio - porque economiza energia. Se você se exercita de forma consistente, seu corpo se adapta de forma a mantê-lo mais homeostático mesmo em momentos de estresse físico. Alguns desses métodos incluem o uso mais eficiente de oxigênio nos músculos, bombeamento cardíaco mais poderoso e vasos sanguíneos mais flexíveis e elásticos. Assim, se você for treinado, sua freqüência cardíaca ainda aumentará durante o exercício, mas você terá que se exercitar em intensidades mais altas para obter o mesmo aumento da freqüência cardíaca do que você fez quando não estava treinado.
