Os sulfitos, como o dióxido de enxofre, não só ajudam a evitar que os alimentos se tornem descoloridos, como também desencorajam o crescimento de bactérias. Além disso, eles podem suavizar alimentos de massa ou alvejantes. Embora a maioria das pessoas não experimente quaisquer efeitos colaterais quando comem frutos secos preservados com dióxido de enxofre, cerca de 1 por cento da população é sensível a esses produtos químicos e pode ter efeitos colaterais potencialmente perigosos. Se você está entre aqueles que são sensíveis aos sulfitos, você precisa evitar alimentos que contenham sulfitos.
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Efeitos secundários
Em indivíduos sensíveis, os sulfitos podem causar reações alérgicas. Estas reações alérgicas podem ser relativamente suaves, tais como urticária ou mais graves - como dificuldade em respirar e choque anafilático potencialmente fatal. Por esse motivo, qualquer alimento que contenha sulfitos na proporção de pelo menos 10 partes por milhão deve incluir um aviso no rótulo para permitir que pessoas sensíveis evitem esses alimentos. Alguns indivíduos sensíveis também experimentam outros efeitos colaterais depois de comer alimentos contendo sulfito, como baixa pressão sanguínea, pele corada, dor estomacal e diarréia.
Ataques de asma
As pessoas que têm asma são mais propensas a sofrer reações adversas após comer alimentos que contenham sulfitos, como frutos secos. Entre 3 e 10 por cento dos asmáticos experimentam essas reações, e aqueles que têm marcado hiperreatividade das vias aéreas, asma dependente de esteróides ou asma crônica da infância são mais propensos a experimentar reações graves aos sulfitos, de acordo com um artigo publicado em "Alergia Clínica e Experimental" em Novembro de 2009.
Mecanismos potenciais
Não está claro por que algumas pessoas são sensíveis aos sulfitos ou o que causa essas reações aos sulfitos. Em alguns casos, as pessoas não possuem uma enzima que digere e remove sulfitos do corpo; Em outros casos, os sulfitos podem causar uma resposta imune. Outra teoria é que ao digerir esses alimentos, o estômago pode produzir dióxido de enxofre e a inalação desse gás causa efeitos adversos, de acordo com a extensão da Universidade da Flórida.
Outras fontes potenciais
O fruto seco não é o único alimento que os indivíduos sensíveis ao sulfito precisam evitar. Alimentos como vinho, chá, sucos, cerveja, cidra dura, produtos cozidos, melaço, molho, condimentos, mistura de sopas secas, geléia, batatas pré-cortadas e camarão podem conter sulfitos. Leia as etiquetas de nutrição em alimentos processados e evite qualquer que contenha bisulfito de potássio, metabissulfito de sódio, metabissulfito de potássio, sulfito de sódio, dióxido de enxofre e bisulfito de sódio.
