Os óleos de cozinha à base de plantas são mais saudáveis para o seu coração do que a manteiga ou a banha. Porque os óleos são gordura pura - e, portanto, com alta de calorias - é aconselhável utilizá-los com moderação. A gordura contém mais do dobro das calorias de proteína ou carboidratos, de modo que os alimentos cozidos em excesso de óleo - ou mesmo saladas pingando com molho oleoso - podem facilmente levar ao ganho de peso. Para uma nutrição ideal, 20 por cento a 25 por cento de suas calorias totais devem vir da gordura a cada dia.
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Gorduras saudáveis
A maioria dos óleos contém uma mistura de gorduras monoinsaturadas e poliinsaturadas. Ao contrário das gorduras saturadas de produtos animais, que estão ligados a níveis elevados de colesterol e doenças cardiovasculares, as gorduras insaturadas podem ajudar a proteger seu coração. As gorduras poliinsaturadas, em particular, podem ajudar a reduzir os níveis de lipoproteína de baixa densidade, o colesterol "ruim", bem como os triglicerídeos, enquanto aumentam a lipoproteína de alta densidade, o "bom" colesterol. Isso ajudará a reduzir o acúmulo de placa nas paredes da artéria. Os óleos de milho, açafrão e soja são especialmente elevados em gorduras poliinsaturadas, enquanto os óleos de azeitona, amendoim, girassol e gergelim são especialmente ricos em gorduras monoinsaturadas.
Debate de óleo tropical
Os óleos tropicais, como a palma e o coco, são ricos em gorduras saturadas, mas os efeitos sobre a saúde permanecem obscuros, de acordo com o Centro Médico Langone de Nova York. Como o instituto relata, o óleo de palma oxidado - o tipo usado mais frequentemente para cozinhar - pode aumentar os níveis de colesterol em pessoas que já sofrem de colesterol alto, mas o óleo de palma fresco pode reduzir o colesterol em vez disso. Além disso, o óleo de coco pode aumentar o colesterol naqueles com níveis elevados de colesterol, mas outros estudos mostram que o óleo de coco não tem esse efeito e pode mesmo ajudar a reduzir a gordura da barriga.
Potência de polifenol
A pesquisa sugere que os óleos de oliva virgem e extra virgem, que são feitos pressionando os frutos sem qualquer processamento químico, podem ser particularmente saudáveis. Esses óleos contêm antioxidantes chamados de polifenóis, o que pode ajudar a prevenir doenças cardiovasculares. Em um estudo publicado em "Annals of Internal Medicine" em 2006, os pesquisadores descobriram que o óleo de oliva virgem aumentava os níveis de colesterol HDL nos homens, mais do que o azeite refinado. O óleo virgem também ajudou a prevenir a oxidação do colesterol LDL, possivelmente reduzindo os efeitos nocivos.
Considerações de cozimento
Os óleos vêm com diferentes pontos de fumaça, o que significa queimaduras em temperaturas mais baixas do que outras. Aqueles com maiores pontos de fumaça, como óleos de pastagem, peanut e milho, são adequados para fritar. Aqueles com pontos de fumaça mais baixos, como o azeite de oliva extra-virgem, são os melhores para saltear ou lubrificar mais leve em pratos preparados, como macarrão ou pão de alho.A maioria dos óleos também funciona bem em molhos de salada, embora o óleo de coco - que seja sólido à temperatura ambiente - não tenha uma textura ideal para este fim.
