O Departamento de Agricultura dos Estados Unidos e agências similares em todo o mundo usam pirâmides de alimentos para representar as porções de cada grupo de alimentos que você precisa para ser saudável. Como os atletas têm diferentes necessidades nutricionais do que os não atletas, os guias da pirâmide alimentar foram modificados para mostrar aos atletas o que devem consumir. Para se comportar bem, os atletas de resistência precisam cumprir seus requisitos de energia, carboidratos, proteínas e gordura.
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Frutas e vegetais
Os atletas de resistência não precisam comer mais frutas e vegetais do que não atletas. Os guias de alimentos recomendam que todos comam pelo menos três porções de vegetais e duas porções de fruta por dia. De acordo com a Sociedade Suíça de Nutrição, é bom comer mais do que este número recomendado de porções, mas pode causar alguns atletas a experimentar problemas gastrointestinais.
Grãos
Os grãos são uma parte importante da dieta de um atleta porque são a principal fonte de carboidratos utilizados para a energia. Como os grãos inteiros são mais nutritivos que os grãos refinados, eles devem ser comidos com mais freqüência. A quantidade recomendada de carboidratos para atletas de resistência é de cerca de 6 a 12 g por kg de peso corporal. Isto baseia-se no pressuposto de que os atletas de resistência exercem uma intensidade que é pelo menos 70% de sua capacidade aeróbica por mais de 1 hora por dia. Os atletas também podem comer fontes refinadas de carboidratos, como bebidas esportivas e barras de energia, para preencher demandas energéticas mais imediatas.
Leiteria, Carne e Ovos
Leiteria, carne e ovos são fontes de proteína, cálcio e gordura. Embora os atletas tenham maiores requisitos de proteína do que os não atletas, eles não precisam aumentar a ingestão desses grupos de alimentos. De acordo com um estudo suíço publicado na edição de 2008 do "Jornal Internacional de Nutrição Esportiva e Metabolismo do Exercício", os atletas podem atender às suas necessidades de proteína, comendo as porções recomendadas de carne, lácteos e ovos, juntamente com grãos que contêm proteínas. Muitas bebidas esportivas e bares também contêm proteínas para preencher a demanda.
Óleos
Os óleos são uma forma líquida de gordura proveniente de plantas. São fontes dietéticas importantes de ácidos graxos essenciais que você precisa para a função e a saúde das células adequadas. Os atletas precisam de mais gorduras saudáveis do que os não-atletas porque têm requisitos de energia mais elevados. Eles devem comer uma meia porção adicional de óleo por cada hora de exercício adicionando óleo de cozinha aos alimentos e comendo produtos de nozes.
