A articulação do joelho é capaz de se mover suavemente e livre de fricção devido à presença constante de uma substância conhecida como líquido sinovial. Às vezes, devido a lesão ou doença, seu corpo produzirá um excesso desse fluido, ou sangue, pus ou uma substância cristalina pode ser introduzida no líquido sinovial, agravando a articulação e fazendo com que seu joelho se incha. Isso é comumente referido como "água no joelho", mas também é conhecido pelo seu termo médico: derrame articular.
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Causas
Uma maneira comum de obter um derrame articular é através de trauma, como lesões esportivas, acidentes de carro ou quedas. Tais traumas incluem fraturas no joelho, cartilagens rasgadas ou ligamentos e lesões rotulantes.
A água no joelho também pode resultar de lesões por uso excessivo, como o agachamento repetitivo ou o salto, feito no trabalho ou no jogo. As pessoas com excesso de peso estão especialmente em risco para essa síndrome.
A infecção é outra causa do excesso de fluido na articulação do joelho, e outras causas subjacentes incluem osteoartrite, gota e pseudogout, tumores ou cistos e artrite reumatóide.
Sinais e sintomas
No caso de traumatismo no joelho ou síndromes de uso excessivo, você pode experimentar edema e derrame articular. A efusão refere-se ao aumento do inchaço dentro ou ao redor da articulação, enquanto o edema está inchaço em outros lugares - freqüentemente aparece na perna no caso de lesões no joelho.
Os principais sintomas do derrame da articulação do joelho são inchaço ao longo da linha articular, calor, vermelhidão e amplitude de movimento limitada, o que significa que você não pode endireitar ou dobrar o joelho afetado o máximo que puder o joelho oposto. Se resultasse de um trauma agudo, você também pode ver algumas contusões. Se o derrame articular é devido à osteoartrite, a dor será maior com o peso. Se for devido a uma fratura na articulação, você pode não colocar qualquer peso em sua perna.
As derrames articulares de trauma podem incluir sangue que tenha sido introduzido na articulação no momento da lesão; efusões devido a infecção, gota ou pseudogout podem ter outras substâncias neles. Você precisaria ter uma artrocenteses, na qual o fluido é extraído do joelho, para descobrir qual, se houver, dessas substâncias estão presentes. Outros testes que podem ajudar a identificar o grau e a causa do derrame articular incluem raios-x, testes manuais dos ligamentos e testes de cartilagem e sangue.
Prevenção e Tratamento
Se você é muito ativo, talvez não seja capaz de evitar completamente a água no joelho, mas com cuidado, você pode minimizar o risco. Mantenha o seu peso diminuído, evite tarefas repetitivas que estressem seus joelhos e pergunte ao seu médico ou fisicototerapeuta sobre o uso de uma cinta de joelho para atletismo, especialmente se você se machucou no passado.Mantenha seus músculos das pernas fortes e flexíveis, e não ignore os medicamentos que seu médico receitou para doenças crônicas, como a gota.
Se o derrame articular não é devido a trauma agudo significativo, como uma fratura, você pode tratá-lo de forma conservadora, usando o princípio RICE: repouso, gelo, compressão e elevação. Também podem ser recomendados medicamentos para dor e reforços. Se o fluido em seu joelho não parece estar indo embora, você precisa acompanhar o seu médico, pois algumas causas subjacentes do derrame articular podem ser bastante graves. Você pode precisar ter o líquido retirado do joelho, uma injeção para reduzir a inflamação ou, possivelmente, até a cirurgia para corrigir a causa subjacente.
