A obesidade infantil está aumentando a uma taxa alarmante na América. De acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças, a obesidade infantil mais do que duplicou nas últimas três décadas. Em 2010, quase 18 por cento das crianças entre as idades de 6 e 19 foram consideradas obesas. Enquanto a genética, o comportamento individual e o ambiente desempenham um papel na obesidade, o aumento do consumo de comida rápida é em parte culpado.
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Conseqüências da obesidade
Ser obeso em sua infância tem conseqüências a curto e longo prazo. As crianças obesas são mais propensas a ter prediabetes e colesterol elevado e hipertensão arterial, dois fatores de risco para doença cardíaca. As crianças obesas também são mais propensas a ter problemas nos ossos e articulações, bem como a apneia do sono. A obesidade não apenas afeta a saúde física - também pode afetar a saúde mental da criança. As crianças obesas freqüentemente têm baixa auto-estima e sentimentos de alienação de seus pares.
Estatísticas sobre fast food
Aproximadamente 42 por cento das crianças e adolescentes relataram comerem fast food regularmente, os resultados de uma pesquisa em uma edição de 2003 do "Journal of the American Dietetic Association" indicaram. O fast food é especialmente popular entre adolescentes de 11 a 18 anos. O jornal também informou que crianças desse grupo etário comem fast food pelo menos duas vezes por semana. As crianças que comem fast food regularmente têm uma maior ingestão de hambúrgueres, pizza, batatas fritas e refrigerantes e uma menor ingestão de frutas, vegetais e leite do que crianças que não comem fast food com tanta frequência. As crianças que comem fast food regularmente provavelmente ganharão mais 6 quilos por ano.
Impacto nutricional
O fast food embala um wallop quando se trata de calorias, gordura total, gorduras saturadas e sódio. Um hambúrguer grande contém cerca de 600 calorias e 35 gramas de gordura, enquanto uma pequena ordem de batatas fritas adiciona mais 200 calorias e 10 gramas de gordura. Adicione um pequeno refrigerante à mistura, e você está olhando quase 1 000 calorias para uma refeição. O problema com o fast food não é apenas o que os nutrientes das crianças consomem; também são os que eles não fazem. As crianças que comem fast food regularmente são menos propensas a satisfazer suas necessidades de nutrientes e são particularmente pequenas nas vitaminas A e C.
A Word on Soft Drinks
Com o aumento do consumo de fast food também vem um aumento na ingestão de refrigerantes, que são ricos em calorias e açúcar, mas não oferecem nutrientes. De acordo com um artigo de 2003 em "The American Journal of Clinical Nutrition", 64 a 83 por cento das crianças e adolescentes em idade escolar consumem refrigerante. Um aumento no consumo de refrigerantes vem com um risco aumentado de obesidade, bem como outras implicações de saúde nutricional.À medida que o consumo de refrigerantes aumenta, o consumo de leite e água diminui. O leite é rico em vários nutrientes, incluindo vitamina D, vitamina B-12, vitamina B-2, proteína e cálcio. Muitas crianças estão ficando aquém desses nutrientes devido ao menor consumo de leite, afirma o relatório.
