As moléculas podem ser divididas em dois tipos: existem aqueles que são polares e têm pólos magneticamente positivos e negativos como a água. As moléculas não-polares são o segundo tipo e incluem lipídios. Essas moléculas semelhantes a gorduras não se misturam bem com moléculas polares, como o óleo na água. Os lipídios desempenham papéis importantes no funcionamento das células e na saúde do corpo; lipídios excessivos no sangue estão ligados a condições adversas de saúde.
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Funções lipídicas em células
No nível celular, os lipídios funcionam para armazenar energia, proteger células e fazer moléculas de sinalização. As moléculas de gordura contêm 9 calorias alimentares por grama, que é mais densa do que carboidratos ou proteínas. A gordura pode ser armazenada em células e usada para energia quando o corpo precisa de uma fonte de calorias não fornecidas adequadamente pela dieta. A quebra de lipídios pode contribuir para a formação de ATP, a principal molécula transportadora de energia do organismo. Os lipídeos protegem as células compondo a maior parte da membrana celular. A membrana celular que envolve a célula é análoga à da pele. Uma vez que não é polar, os fluidos polares à base de água dentro e fora da célula não penetram a membrana. Finalmente, os lipídios são usados para fazer hormônios e outros mensageiros que digam às células o que funciona para executar.
Tipos de lipídios
Tipos comuns de lipídios incluem ácidos graxos, triglicerídeos e colesterol. Os ácidos gordurosos são longas cadeias de carbono não-polares com oxigênio no final. Os triglicerídeos possuem três ácidos gordurosos longos ligados à molécula pequena de glicerol. O colesterol é uma estrutura anelada que é principalmente não polar, mas também tem um final polar. No sangue, essas moléculas lipídicas são ligadas a proteínas para fazer moléculas chamadas lipoproteínas. Duas das lipoproteínas mais conhecidas incluem lipoproteína de baixa densidade, ou LDL, conhecida como "colesterol ruim" e lipoproteína de alta densidade, ou HDL, conhecido como o bom colesterol.
Os lípidos na dieta
Os lipídios nos rótulos dos alimentos estão listados como gorduras e colesterol. Há gorduras são ruins para você e para aqueles que são bons ou melhores para você. Você deve evitar gorduras saturadas e trans. As gorduras monoinsaturadas e trans são melhores para você. O colesterol deve ser limitado na dieta. Embora seja importante para manter a flexibilidade da membrana celular e fazer hormônios esteróides, o fígado é capaz de sintetizar o suficiente; o colesterol excessivo na dieta, juntamente com as gorduras saturadas e trans, aumentam os riscos de doença.
Complicações de lipídios elevados
Níveis elevados de triglicerídeos, LDL e colesterol total no sangue estão ligados a condições de saúde adversas. Essas substâncias podem se hospedar nos tecidos. Eles contribuem para o estreitamento e endurecimento das artérias, chamado arteriosclerose.Isso aumenta as chances de desenvolver restrição do suprimento de sangue às extremidades, conhecida como doença vascular periférica; restrição do fluxo sanguíneo para os intestinos, conhecida como angina intestinal; danos nos rins; ataques cardíacos e ataques cardíacos.
