Provavelmente não somos os primeiros a dizer que sentar é "o novo cigarro". Bem, mais e mais evidências científicas sugerem que pode realmente ser o caso.
Segundo a campanha Start Standing, sentar em excesso está associado a doenças cardíacas, diabetes, dores nas costas, obesidade e até câncer. Além disso, o esforço argumenta que um estilo de vida sedentário é "um dos fatores que contribuem para duas das três principais causas de morte nos EUA". Alguns pesquisadores, no entanto, pensam que o ditado - "sentar é o novo cigarro" - é um pouco hiperbólico, pelo menos no que diz respeito à longevidade, já que estudos indicam que ficar sentado por mais de oito horas por dia aumenta o risco de morte em 10 a 20%, o que empalidece em comparação com o aumento de 180% causado pela iluminação de cigarros.
Seja qual for o caso, um novo estudo publicado no American Journal of Epidemiology está dando credibilidade ao argumento de que gastar muito tempo no sofá - ou na cadeira - pode realmente reduzir significativamente sua vida útil.
Os pesquisadores analisaram dados de quase 8.000 indivíduos com 45 anos ou mais que usavam monitores de atividades entre 2009 e 2013 e descobriram que substituir 30 minutos de tempo sentado com atividades físicas leves, como caminhar, poderia reduzir o risco de morte precoce em 17%. E se você substituir esses 30 minutos por exercício físico moderado a vigoroso, esse risco será reduzido em 35%.
Dado o aumento da popularidade das mesas de pé, é importante enfatizar que a pesquisa indica que se movimentar - e não apenas ficar em pé - é a chave para colher esses benefícios saudáveis.
"Em nosso trabalho anterior, descobrimos que, se você fizer uma pausa a cada 30 minutos, reduzirá o risco de se sentar", Keith Diaz, fisiologista certificado do exercício, professor assistente de medicina comportamental do Columbia University Medical Center e principal autor de o estudo, disse à CNN. "Fomos mais fundo nos dados para tentar entender mais isso e por que as pessoas que realizavam um movimento a cada 30 minutos tinham um risco menor de morte: é porque elas só tinham mais oportunidade de se mover".
Você não precisa fazer os 30 minutos de uma só vez e não precisa fazer nada árduo. Apenas um passeio casual até o balcão do café conta (e, como um bônus, fazer uma pausa na tela do computador fornecerá um impulso à sua visão).
"Você não precisa fazer uma pausa de 10 minutos e subir e descer as escadas", disse Diaz. "Se você fizer uma pausa de movimento de um minuto e, em vez de ir ao banheiro mais próximo da sua mesa, vai ao banheiro mais distante da sua mesa, talvez seja o suficiente para ajudá-lo a acumular essa atividade saudável. Ou, se você tiver uma reunião, andar e falar."
As conclusões do estudo são as mais recentes para destacar a importância de simplesmente se movimentar. Em seu livro best-seller The Super Metabolism Diet, David Zinczenko conta a notável história de pesquisadores na Califórnia que estudam como nosso metabolismo funciona, concentrando-se nas aranhas.
É sabido que, quando as aranhas caçam, elas adotam uma estratégia de "sentar e esperar", na qual giram suas teias e depois deixam a comida chegar até elas. Enquanto esperam, no entanto, os pesquisadores descobriram que seus corpos conservam energia inserindo algo que eles chamam de "estado super relaxado (SRX)", um período em que seus metabolismos essencialmente desligam e param de queimar energia. Aqui está o pontapé inicial: os pesquisadores dizem que os seres humanos também têm um estado super relaxado - e qualquer tipo de movimento ajuda a combatê-lo.
"Mudar ao longo do dia é importante", disse o professor Stanford e o especialista em metabolismo Clyde Wilson, PhD., A Zinczenko. "Porque uma simples contração do sistema nervoso para os músculos é o que o tira do estado super relaxado".
Portanto, se você deseja manter a energia queimada, qualquer movimento ajuda a manter o forno queimando - alongando, remexendo, mascando chiclete ou levantando-se e andando por aí.
"Qualquer movimento por qualquer período de tempo trará benefícios à saúde, e isso está realmente mudando o que sabemos sobre atividade física", disse Diaz à CNN.
Portanto, se você quer ser saudável, seu primeiro passo não é necessariamente uma academia. É simplesmente um passeio à Starbucks.
E para saber mais sobre o mérito de se manter ativo, saiba que este é o quão longe você precisa caminhar todos os dias para prolongar sua vida.
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Diana Bruk Diana é uma editora sênior que escreve sobre sexo e relacionamentos, tendências modernas de namoro e saúde e bem-estar.