As microondas são muito convenientes para cozinhar ou aquecer alimentos rapidamente. Não é incomum, no entanto, saber se eles são seguros de usar em alimentos e se eles deixam nutrientes intactos. Na verdade, as microondas afetam negativamente o conteúdo de vitaminas dos alimentos, mas não mais - e possivelmente menos, do que os fornos convencionais.
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Microondas
Os fornos de microondas, embora muito convenientes, são sujeitos a muitos equívocos. Muitos desses equívocos decorrem da falsa percepção de que os microondas cozinham, expondo os alimentos à radiação nuclear. De fato, o tipo de radiação liberada por microondas está muito mais intimamente relacionada à luz visível do que à radiação nuclear e, como tal, não tem qualquer efeito negativo sobre os compostos de nutrientes, incluindo as vitaminas, nos alimentos.
Calor
Enquanto a radiação de microondas não pode destruir as vitaminas, as microondas também produzem algo que pode: aquecer. Quando expostos ao calor, as vitaminas podem se degradar, explicam os Drs. D. Zhang e colegas em um artigo de 2004 publicado na revista "Food Chemistry". O calor, e a subsequente destruição de vitaminas, não é exclusivo do cozimento em microondas, no entanto. O forno convencional e o fogão também destrói vitaminas através da exposição ao calor.
Microondas vs. Fogões
Em geral, quanto mais tempo um alimento é exposto ao calor, mais seu conteúdo de vitamina será destruído, explique Zhang e colegas. Na verdade, um estudo de 2007 publicado no "Journal of Food Quality" pelo Dr. M. Schnepf e colegas descobriram que você realmente vai destruir mais vitaminas cozinhando um alimento no forno ou no fogão do que você vai fazer com o microondas, simplesmente porque o cozimento em microondas geralmente leva menos tempo para alcançar o resultado desejado.
Diretrizes gerais
Em geral, você pode assumir que, quando você faz um microondas, está perdendo algum teor de vitamina em relação aos alimentos crus. Zhang e colegas, por exemplo, observam que o brócolis com microondas resulta em uma perda de até dois terços do conteúdo de vitamina C porque é uma vitamina particularmente sensível ao calor. No entanto, você geralmente não está perdendo tanto quanto você faria, se você cozinhar a comida no fogão ou no forno, o que significa que o uso de microondas é uma alternativa segura e saudável à culinária convencional.
