As enzimas elevadas do fígado no sangue são muitas vezes o primeiro, e às vezes apenas, sinal de problemas no fígado. As enzimas hepáticas aumentam quando o dano ao fígado faz com que as células do fígado liberem enzimas na corrente sanguínea. A doença hepática gordurosa não alcoólica, muitas vezes chamada NAFLD, é o dano no fígado, não causado pela ingestão excessiva de álcool. O tipo mais comum de NAFLD é o acúmulo de gordura no fígado, chamado de doença hepática gordurosa. A causa mais comum de NAFLD é sobrepeso ou obesidade, mas outros tipos de doença hepática também podem elevar as enzimas hepáticas.
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Efeitos do excesso de peso
Até 20% dos adultos e 5% das crianças têm NAFLD. Entre os adultos obesos, a porcentagem aumenta para 66%, com 50% das crianças obesas com fígado gordo, de acordo com o site do American College of Gastroenterology. As elevações leves da enzima do fígado são o sinal típico da doença hepática gordurosa, mas pode ocorrer em pessoas obesas mesmo sem danos no fígado. As enzimas hepáticas normalmente são elevadas entre 40% e 50% em pessoas com índice de massa corporal superior ao normal, de acordo com Michael Kreier, M. D. da Universidade da Pensilvânia. A doença do fígado gordo causada pela obesidade é reversível com perda de peso.
Riscos
O fígado gordo por si só não é prejudicial; no entanto, em 2 por cento a 5 por cento dos casos, o fígado gordo avança para um tipo mais grave de danos no fígado, como a esteatohepatite não alcoólica, ou NASH, o Instituto Nacional de Diabetes e Distúrbios Digestivos e Rins. NASH geralmente não apresenta sintomas até que a doença se torne mais avançada e a cirrose se desenvolve. A cirrose é caracterizada pela substituição do tecido normal com áreas fibróticas ou com cicatrizes que não podem mais realizar as funções normais do fígado. Neste ponto, o dano no fígado é geralmente irreversível. NASH é uma das principais causas de cirrose, por trás da hepatite e do alcoolismo. Pode resultar em insuficiência hepática completa e na necessidade de um transplante de fígado.
Reversão
Perder peso pode reverter o fígado gordo e diminuir o risco de insuficiência hepática em pessoas com NASH. Um estudo na edição de janeiro de 2009 de "Hepatology" descobriu que as pessoas com excesso de peso que perderam 5 por cento do peso corporal reduziram a gordura no fígado durante um período de nove meses, e aqueles que perderam 9 por cento do peso corporal reverteu o dano hepático da NASH. A reversão do dano no fígado diminui as enzimas hepáticas.
Considerações
Perder peso não irá diminuir as enzimas hepáticas, a menos que a causa da elevação seja por causa do peso. Uma série de outras doenças, incluindo a hepatite C, podem aumentar as enzimas hepáticas. Nesses casos, perder peso não beneficiará a pessoa, a menos que eles também estejam com excesso de peso.A proporção de duas enzimas hepáticas, AST e ALT, geralmente é inferior a 1. 0 na NAFLD, de acordo com o Dr. Krier. Uma relação AST elevada: ALT de 2. 0 ou superior é mais comumente observada no dano alcoholemico do fígado e uma relação AST: ALT elevada superior a 1. 0 pode indicar cirrose em pessoas com hepatite.
