Quanto aos verões, este foi particularmente quente e úmido. Temperaturas recorde foram registradas em todo o Hemisfério Norte, e o resultado foi mortal. A onda de calor que atingiu o Canadá no início deste mês levou a pelo menos 54 mortes, com os idosos mais afetados. A onda de calor do Japão tem sido tão intensa que a agência meteorológica do governo a declarou um desastre natural. Na segunda-feira, a cidade de Kumagaya atingiu 105, 98 graus Fahrenheit, a temperatura mais alta desde o início dos registros, em 1800, e uma temperatura ainda mais alta foi registrada no lugar mais quente da Terra. O clima escaldante matou pelo menos 77 pessoas e enviou mais 300, 00 ao hospital.
Quando os jornais relatam doenças relacionadas ao calor, geralmente se referem a câimbras, exaustão e insolação. Mas, de acordo com um novo estudo publicado na Nature Climate Change, há um tipo de morte causada por temperaturas escaldantes que os especialistas ainda precisam levar em consideração: o suicídio.
Pesquisadores compararam a temperatura e as taxas de suicídio no México e nos EUA (ambos com clima anormalmente quente neste verão) ao longo de décadas e descobriram uma ligação preocupante entre clima mais quente e suicídio. Para ser mais específico, eles descobriram que "as taxas de suicídio aumentam 0, 7% nos condados dos EUA e 2, 1% nos municípios mexicanos, para um aumento de 1 ° C na temperatura média mensal".
Isso pode parecer pequeno, mas o jornal prevê com relativa certeza que, se as temperaturas continuarem a subir, poderá levar a mais de 40.000 suicídios adicionais somente nos EUA e no México até 2050.
Há muito se sabe que os padrões sazonais afetam as taxas de suicídio, mas grande parte da pesquisa se concentrou em como o clima frio afeta o humor das pessoas, especialmente como resultado da baixa exposição à luz solar e de distúrbios afetivos sazonais.
Mas este estudo indica que o outro extremo - temperaturas escaldantes - tem um impacto igualmente negativo na saúde mental. O estudo também analisou mais de 6 milhões de tweets nos EUA e descobriu que linguagem depressiva, como solitária, "presa" ou "suicida", ocorre quando a temperatura aumenta.Para cada um grau Celsius a temperatura aumenta, a probabilidade de um tweet conter a linguagem depressiva aumentou 0, 79%, o que pode não ser surpreendente, pois um estudo anterior confirmou que o clima extremamente quente inibe, de fato, a sua capacidade de pensar corretamente.
Como a maioria dos cientistas prevê que as temperaturas continuarão subindo como resultado da emissão de dióxido de carbono, metano e outros gases de efeito estufa, esse achado é extremamente preocupante.
"Estudamos os efeitos do aquecimento no conflito e na violência há anos, descobrindo que as pessoas lutam mais quando faz calor", disse Solomon Hsiang, professor associado da Universidade da Califórnia em Berkeley e co-autor do estudo.
Marshall Burke, professor de ciência do sistema terrestre em Stanford e co-autor do estudo, enfatizou que "temperaturas mais altas claramente não são o único, nem o mais importante, fator de risco para suicídio", mas observou que seus resultados permanecem praticamente os mesmos mesmo considerando a posse de armas, sexo, tamanho da população, renda média ou a disponibilidade de ar-condicionado.
"Estudos sugerem que alguns componentes da química do cérebro, em particular certos neurotransmissores, são importantes tanto na saúde mental quanto na maneira como o corpo regula sua temperatura interna", disse Burke à CNN. "Isso para nós sugere que pelo menos há uma ligação biológica plausível entre temperatura, regulação térmica e como o cérebro regula sua própria emoção".
