Alimentos geneticamente modificados - também conhecidos como OGM ou organismos geneticamente modificados - aparecem em prateleiras de supermercados e placas de restaurantes em todo os Estados Unidos. Infelizmente, você provavelmente não sabe que o alimento foi geneticamente alterado porque não existe nenhum requisito que exija que os alimentos sejam rotulados como geneticamente modificados. Comer alimentos geneticamente modificados pode ter efeitos negativos sobre a sua saúde geral e sobre o meio ambiente.
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Definição de modificados geneticamente
Os alimentos geneticamente modificados são alimentos alterados biologicamente. Para fazer isso, os cientistas isolam um gene desejado de uma planta, animal ou organismo e empalidam-no para outro. Ao fazê-lo, os cientistas esperam alcançar um benefício específico, como aumento do rendimento das culturas, resistência a herbicidas e pesticidas, resistência à doença ou tolerância à seca. Na U. S., mais de 88% de toda a soja, milho, canola, beterraba e plantas de algodão cultivadas aqui são geneticamente modificadas. Alfafa, mamão e abóbora de verão também são geneticamente modificados. Os produtos de origem animal, como a carne, o leite e os ovos, geralmente contêm alimentos geneticamente modificados, porque os alimentos alimentados com gado são de culturas geneticamente modificadas.
A segurança é incerta
Os alimentos geneticamente modificados são relativamente novos para o suprimento de alimentos e as pessoas só consumiram esses alimentos desde meados da década de 1990, quando os primeiros tomates geneticamente modificados apareceram em mercearias. Não há dados de longo prazo sobre como os alimentos geneticamente modificados afetam a saúde humana. Os ensaios clínicos realizados em animais que foram alimentados com culturas geneticamente modificadas são de curta duração e apresentam resultados mistos. Um estudo publicado no "International Journal of Biological Sciences" em dezembro de 2009, observa que os ratos alimentados com milho geneticamente modificado apresentaram declínio na saúde e função do fígado, rim, coração, glândula adrenal e baço. Estudos de curto prazo em que os animais foram alimentados com alimentos geneticamente modificados por apenas 4 semanas geralmente apresentam poucos efeitos colaterais negativos. Nenhuma pesquisa foi realizada sobre a saúde e a segurança para as pessoas que comem alimentos geneticamente modificados.
Contaminação química
Os próprios genes nestes alimentos biotecnológicos podem representar um risco para a saúde humana, mas os produtos químicos com os quais as plantas são tratadas também têm conseqüências negativas. A soja, por exemplo, é projetada geneticamente para resistir a pulverização de herbicidas poderosos, que matam todas as ervas daninhas e outras plantas no campo da fazenda, deixando as plantas de soja isentas. Como resultado, os alimentos que você come podem conter vestígios desses produtos químicos tóxicos. A Agência de Proteção Ambiental observa que alguns pesticidas foram associados a distúrbios do sistema nervoso, irritações visuais e cutâneas, problemas endócrinos e aumento de certos tipos de câncer.
Ramificações ambientais
Além da sua saúde, alimentos modificados geneticamente podem ter efeitos colaterais negativos sobre o meio ambiente. As culturas geneticamente modificadas são frequentemente pulverizadas com pesticidas e herbicidas poderosos e são fertilizadas com fertilizantes químicos. Esses produtos químicos, em seguida, contaminam o meio ambiente viajando pelo ar; Eles lixiviam no chão, onde terminam em fontes de água doce. As plantas daninhas começaram a desenvolver uma resistência a alguns desses produtos químicos - o que significa que, no futuro, será mais difícil controlar as plantas nocivas. O vento também transporta o pólen de culturas geneticamente modificadas para campos de fazenda vizinhos, onde o estoque de sementes é contaminado por meio de pólen geneticamente modificado. Ao longo do tempo, isso leva a uma redução na biodiversidade das cepas de culturas. As populações de insetos também podem ser prejudicadas por culturas geneticamente modificadas que produzem pesticidas.
Não é necessário rotular
Atualmente, a U. S. Food and Drug Administration não exige que os alimentos geneticamente modificados sejam rotulados como tal. As empresas podem rotular os alimentos de forma voluntária, se eles escolherem. Isso significa que você não tem idéia se o produto que você compra contém ingredientes geneticamente modificados ou não. Você ainda pode selecionar alimentos que não foram modificados olhando atentamente o rótulo. Alimentos que têm o selo "orgânico" ou esse estado são "100 por cento orgânicos", significa que os alimentos não podem conter geneticamente modificados. Mesmo que não seja orgânico, procure um selo que indique que a comida é "Projeto não-OGM verificado". Caso contrário, você pode estar consumindo alimentos geneticamente modificados com possíveis implicações negativas para a saúde.
