O processo de digestão depende do trabalho em equipe sincronizado de órgãos, mucosa especializada, glândulas e músculos. Cada característica do trato digestivo desempenha um papel na quebra dos alimentos que você come em uma forma que seu corpo pode usar como alimento. As distinções na estrutura molecular de carboidratos, proteínas e gorduras são a razão das variações na degradação digestiva desses nutrientes.
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Fase inicial da digestão
A fase inicial da digestão começa na sua boca. Sua boca, como seu estômago e intestino delgado, é um órgão digestivo oco com um revestimento especial chamado mucosa. A mucosa oral contém pequenas glândulas que produzem sucos digestivos. Seus dentes quebram mecanicamente alimentos em partículas menores. Suas glândulas salivares, que estão localizadas perto de sua boca, secretam saliva, que separa quimicamente as partículas menores de alimentos. A comida mastigada mistura-se com a saliva e forma uma massa que é referida como um bolus. Os órgãos vazios do sistema digestivo também são alinhados com músculos lisos que permitem que as paredes dos órgãos se movam em um movimento ondulado. Essa ação muscular é chamada de peristaltismo. Essas características do trato digestivo superior funcionam juntas para impulsionar o bolo da sua boca, através da faringe, sobre a epiglota e para o esôfago.
Digestão de Pepsina e Proteína no estômago
Uma vez que o bolus passa seu esfíncter esofágico inferior, entra no estômago. As glândulas no revestimento do estômago produzem secreções chamadas sucos gástricos. Michael J. Gregory, PhD, membro da faculdade do Community College de Clinton, explica que à vista dos alimentos, seu cérebro estimula as células endócrinas no estômago a secretar o hormônio chamado gastrin. A gastrina ativa seu estômago para secretar sucos gástricos. A presença de gastrina faz com que a mucosa do estômago produza pepsinogênio. O ácido clorídrico converte o pepsinogênio na pepsina. A pepsina é uma enzima que quebra as proteínas aos péptidos. Nesta forma mais simples, as proteínas podem ser absorvidas pelo intestino delgado.
Papel da Protease na Digestão de Proteínas
As glândulas no forro do estômago também secretam a enzima digestiva chamada protease. A protease é vital na degradação digestiva das proteínas. As proteínas são um dos compostos orgânicos mais complexos da natureza. Os compostos contendo nitrogênio denominados aminoácidos compreendiam proteínas. O ácido clorídrico e a protease quebram as proteínas intactas grandes em aminoácidos, que agora podem ser absorvidos através do intestino delgado.
Digestão de proteínas e absorção no intestino delgado
Os músculos da parede do estômago, em seguida, movem o alimento para o duodeno, que é a primeira parte do intestino delgado.O duodeno e o pâncreas continuam a degradação digestiva das proteínas com o auxílio de outra enzima chamada tripsina. A mucosa intestinal secreta ainda outra enzima chamada peptidase, que completa a digestão de péptidos em aminoácidos. O intestino delgado absorve os aminoácidos, permitindo-lhes entrar na corrente sanguínea. A partir daqui, seu corpo pode remontar esses aminoácidos em novas proteínas necessárias para a função celular.
