Quando você consome alimentos, seu trato digestivo funciona para quebrá-lo em pedaços menores tanto fisicamente, através de movimentos mecânicos e quimicamente, usando enzimas digestivas. A degradação mecânica de diferentes substâncias alimentares ocorre em taxas relativamente consistentes em toda a placa, mas diferentes substâncias alimentares digerem quimicamente a taxas muito diferentes.
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Macronutrientes
Quando você come alimentos, você aceita três diferentes tipos de macronutrientes. Um macronutriente é um tipo de produto químico que fornece suas células com energia e que você precisa em grandes quantidades. As três categorias de macronutrientes diferentes são proteínas, carboidratos e gorduras. A maioria dos alimentos contém mais de um desses tipos de macronutrientes - um sanduíche, por exemplo, contém carboidratos de grãos, proteínas de enchimentos como carne ou queijo e gordura de vários enchimentos e condimentos.
Enzimas digestivas
Para poder absorver os componentes químicos dos alimentos na corrente sanguínea, seu sistema digestivo deve dividir grandes moléculas de macronutrientes em seus constituintes menores. O trato digestivo secreta enzimas para realizar isso, onde uma enzima é um produto químico que ajuda a uma reação ocorrer mais rapidamente do que seria. Você secreta amilases para digerir carboidratos, lipases para digerir gordura e proteases para digerir proteínas, explica o Dr. Lauralee Sherwood em seu livro "Fisiologia Humana".
Enzima Secreção
Alguns dos que afetam a taxa em que diferentes substâncias alimentares digerem dependem da localização da secreção enzimática no trato digestivo. Por exemplo, você começa a digerir carboidratos enquanto ainda está mastigando sua comida. Dr. Sherwood explica que a saliva contém amilase, o que significa que a ruptura de carboidratos começa na boca e continua através do resto do processo digestivo. Você começa a digerir proteínas no estômago e a digestão das proteínas continua no intestino delgado. Você não digere gorduras até chegarem ao intestino delgado.
Time Frame
Em geral, leva a menor quantidade de tempo para digerir carboidratos. No momento em que o carboidrato atinge o intestino delgado, pelo menos alguns dos carboidratos dividiram-se em moléculas constituintes, e o intestino pode absorvê-lo. Os carboidratos remanescentes digerem e absorvem rapidamente. Demora um pouco mais - às vezes uma ou duas horas - para digerir e absorver proteínas, observa o Dr. Gary Thibodeau em seu livro "Anatomy and Physiology". A gordura leva o mais longo a digerir e a absorver - muitas vezes várias horas.
Ramificações
Como os carboidratos são os mais rápidos dos tipos de alimentos para digerir e absorver, eles fornecem a fonte de energia mais imediata. As gorduras, por outro lado, levam algum tempo para começar a fornecer energia às células, mas podem ajudá-lo a sentir-se completamente mais longo do que os carboidratos, uma vez que permanecem no seu sistema por tanto tempo.Por estas razões, os atletas costumam usar carboidratos - e às vezes um pouco de proteína - para alimentá-los durante os eventos atléticos e economizar alimentos contendo gordura para reabastecer suas lojas de energia depois.
