Durante os primeiros meses de vida, os bebês apresentam crescimento e desenvolvimento rápidos. De acordo com a Fundação Nemours, os bebês triplicam seu peso ao nascer no primeiro ano de vida. Devido aos requisitos de energia para atingir esse crescimento, as crianças geralmente desenvolvem um desejo saudável de alimentos. Mas certas condições podem inibir o apetite do bebê, o que pode levar ao retardo do crescimento, ao baixo ganho de peso e aos atrasos no desenvolvimento.
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Refluxo ácido
O refluxo ácido é o fluxo atrasado de ácido estomacal e alimentos do estômago para o esôfago. A acidez do conteúdo do estômago pode causar irritabilidade, dor e diminuição do apetite. Os sintomas do refluxo ácido incluem cuspas freqüentes, vômitos, tosse, distúrbios respiratórios e aversão alimentar. De acordo com a Clínica Mayo, o espessamento do leite materno ou da fórmula e a alimentação da criança em posição vertical podem diminuir os sintomas do refluxo e melhorar a alimentação. Ocasionalmente, os bebês precisam de medicamentos para diminuir a acidez do conteúdo do estômago.
Alergia à Proteína do Leite
A alergia à proteína do leite é uma condição em que o sistema imunológico de uma criança reage contra a caseína e o soro de leite, as proteínas encontradas no leite. Isso pode causar dificuldade de dor, inchaço, prurido e respiração cada vez que a criança ingere produtos lácteos. A criança perde o apetite como resultado da gravidade dos sintomas. Evitar produtos lácteos e alimentar as fórmulas hipoalergênicas infantis pode prevenir os sintomas de alergia a proteínas do leite e melhorar o apetite do lactente.
Infecções
Os bebês não possuem um sistema imune maduro, o que os deixa vulneráveis a infecções graves. Infecções virais e bacterianas podem causar perda de apetite em uma criança. Estes incluem doenças respiratórias como pneumonia, gripe e bronquiolite, pois o bebê não consegue coordenar a alimentação com a respiração rápida associada a essas condições. Outras infecções, como infecções do trato urinário e gastroenterite, também podem tornar o bebê doente demais para se alimentar.
Doença cardíaca congênita
Algumas crianças nascem com defeitos cardíacos que os impedem de se alimentar adequadamente. Estas condições cardíacas congênitas podem tornar a criança fraca demais para se envolver em alimentos adequados. Além disso, bebês com certas condições cardíacas congênitas podem entrar em insuficiência cardíaca, deixando o coração fraco demais para bombear sangue efetivamente, causando uma associação de fluido nos pulmões e dificuldade em respirar e alimentar. A correção cirúrgica dessas condições e o gerenciamento médico do equilíbrio de fluidos podem ajudar a estimular o apetite do bebê, mas às vezes esses bebês ficam muito doentes e requerem alimentação através de tubos no estômago.
