Níveis elevados de cortisol colocam uma pressão sobre a saúde do seu corpo. É normal que os níveis de cortisol aumentem em tempos de estresse agudo, mas é anormal para esses níveis permanecerem elevados. Níveis elevados prolongados deste hormônio esteróide afetam a função imune, caminhos metabólicos para uso de energia e risco de doença crônica. A glicemia é particularmente afetada por níveis elevados de cortisol.
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Condições estressantes
Em situações estressantes, o papel do cortisol é fornecer glicose ao corpo através da utilização de lojas de proteínas. Esta entrega rápida de glicose prepara seu corpo para o mecanismo de luta ou vôo. Quando o corpo está em estado estressante persistente, o cortisol está constantemente obtendo glicose. Esse fluxo constante de glicose leva a altos níveis de açúcar no sangue.
Outro efeito do cortisol
O cortisol obtém glicose rápida para o corpo usar em tempos de estresse. Ao mesmo tempo, o cortisol também reduz os efeitos da insulina. Portanto, não só os níveis de glicose no sangue são altos, a insulina é incapaz de desempenhar sua função regular de manter os níveis normais de glicose, de acordo com a "Dietista de hoje". O pâncreas continua a liberar insulina, mas as células são resistentes à insulina. No entanto, o pâncreas continua a secretar insulina em resposta a altos níveis de glicose, o que coloca um estresse extra no pâncreas.
Resistência à insulina, cortisol e obesidade
Uma vez que os níveis elevados de cortisol resultam em resistência à insulina, os açúcares no sangue permanecem elevados. Esse efeito pode levar a problemas de saúde ainda mais sérios, como excesso de peso e obesidade. Um estudo publicado em julho de 2004, "Hormone Research in Pediatrics", avaliou os níveis de cortisol em crianças obesas com resistência à insulina. Os níveis de cortisol foram moderadamente elevados em crianças obesas e resistentes à insulina. Com perda de peso, cortisol e resistência à insulina diminuíram significativamente. Os pesquisadores concluem que existe uma associação definitiva entre cortisol, resistência à insulina e obesidade.
Carga glicêmica baixa
Durante períodos de altos níveis de glicose devido a altos níveis de cortisol, uma dieta adequada pode ajudar a neutralizar ou ajudar a reduzir os níveis de açúcar no sangue. Ao comer carboidratos, é importante garantir que eles contenham uma baixa carga glicêmica. Uma baixa carga glicêmica diminui o efeito dos carboidratos sobre o açúcar no sangue. Os carboidratos com alto teor de açúcar refinado e amidos geralmente terão alta carga glicêmica, e os grãos integrais tendem a ter uma carga glicêmica inferior. Exemplos de alimentos com baixa carga glicêmica incluem maçãs cruas, peras cruas, lentilhas, feijão, pão de centeio e espaguete de trigo integral.
