O leite que você bebe contém uma variedade de vitaminas e minerais, bem como proteínas e açúcar. Uma das proteínas mais abundantes no leite é a caseína. A simples lactose com açúcar fornece a maior parte do teor de açúcar natural do leite. Enquanto a maioria das pessoas pode beber leite sem problemas, algumas pessoas experimentam reações anormais após o consumo de caseína ou lactose.
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Caseína
Existem duas proteínas principais no leite: soro e caseína. O soro de leite é a proteína na porção líquida do leite deixada após o coalho de leite. A caseína é a proteína na porção sólida de leite coalhado, muitas vezes referido como a coalhada. O termo "caseína" refere-se a várias substâncias proteicas. Cada uma dessas substâncias tem sua própria estrutura e função de aminoácidos. As proteínas de caseína contêm fosfato, que permite que o cálcio se ligue à proteína. Como resultado, a caseína é o que dá ao leite a maior parte do seu teor de cálcio.
Lactose
A lactose é um tipo de carboidrato simples chamado disacárido, o que significa que contém dois açúcares unidos. Os açúcares simples galactose e glicose compõem a lactose, muitas vezes referida como açúcar de leite. De acordo com o Virtual Chembook da Elmhurst College, o teor de lactose do leite de vaca varia de 4 por cento a 6 por cento. Seu corpo não pode absorver a lactose em sua forma completa. Quando você consome leite, uma enzima produzida no intestino delgado, chamada lactase, quebra a lactose em seus componentes de açúcar simples, para que possam ser devidamente digeridos e absorvidos pelo seu corpo.
Alergia ao leite
Uma alergia ao leite caracteriza-se por uma reação imune anormal às proteínas do leite. Você pode ser alergia à caseína, soro ou ambas as proteínas. Quando você consome leite, seu corpo identifica a proteína do leite como uma substância potencialmente nociva e desencadeia uma reação que envia anticorpos chamados de imunoglobulina E, ou IgE, para atacar as proteínas do leite. IgE também desencadeia seu corpo para liberar um composto químico chamado histamina que causa inflamação generalizada. Esta inflamação causa os sintomas mais comumente associados à alergia, que incluem urticária, sibilância, vômitos, corrimento nasal, olhos aquosos, coceleira, diarréia e cólicas abdominais.
Intolerância à lactose
A intolerância à lactose é uma incapacidade de digerir adequadamente a lactose com açúcar no leite. A intolerância à lactose difere de uma alergia ao leite na medida em que não envolve o sistema imunológico. Se você é intolerante à lactose, seu intestino delgado não produz o suficiente da enzima lactase para quebrar corretamente a lactose. Como resultado, a lactose se move através de seu sistema digestivo em sua forma completa. Quando atinge as bactérias que vivem no intestino grosso, as bactérias se alimentam, o que causa sintomas comuns de intolerância à lactose.Estes sintomas incluem dor abdominal, inchaço, gás, diarréia e náuseas.
