Suas mãos esquerda e direita são basicamente imagens espelhadas umas das outras. Da mesma forma, cada aminoácido, exceto o mais simples, glicina, vem em duas formas moleculares de imagem espelhada: dextro e levo, para direita e esquerda, respectivamente. A forma L, incluindo L-carnitina, é a única que está ativa no corpo. Tecnicamente carnitina refere-se a uma mistura de formas D e L, mas na maioria dos casos em que a carnitina é discutida no contexto de nutrição e suplementos, a carnitina é simplesmente uma abreviatura de L-carnitina.
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Formas de moléculas de espelho
As proteínas são compostas por longas cadeias de aminoácidos, que contêm elementos carbono, hidrogênio, nitrogênio e oxigênio. Nestes compostos, uma molécula de carbono pode ser ligada a quatro grupos diferentes, e a mesma fórmula química pode representar duas moléculas que são imagens espelhadas umas das outras. Esta propriedade é chamada de quiralidade por químicos. As duas formas são chamadas D ou L em bioquímica, dependendo de como elas interagem com a luz polarizada no plano.
L-Carnitina no corpo
A L-carnitina está envolvida no transporte de moléculas dentro e fora das mitocôndrias, organelas em cada uma das células que produzem energia. A L-carnitina transporta ácidos graxos para as mitocôndrias para se transformar em energia e transporta resíduos metabólicos para fora das mitocôndrias para remoção. A L-carnitina não é um aminoácido essencial, pois seu corpo pode produzir tudo o que precisa na maioria dos casos.
Benefícios da L-carnitina
Nos casos em que seu metabolismo ou circulação está comprometida, seu corpo pode não ser capaz de produzir ou transportar bastante L-carnitina para o metabolismo adequado dos ácidos graxos. Pacientes com doenças cardiovasculares congestivas, diabetes tipo 2, doença renal e hipotireoidismo podem se beneficiar da suplementação com L-carnitina, embora seja necessária mais pesquisa. Nenhum estudo demonstrou de forma conclusiva quaisquer benefícios da suplementação de L-carnitina na perda de gordura ou no desempenho atlético em indivíduos saudáveis.
Suplementação segura
A maioria dos estudos recomendou doses de L-carnitina entre 1 e 3 g por dia. Certifique-se de usar apenas L-carnitina e não uma mistura de D- e L-carnitina, uma vez que a D-carnitina pode interferir com a eficácia da L-carnitina. A L-carnitina pode interferir com um pequeno número de medicamentos; consulte o seu médico antes de utilizar suplementos de L-carnitina se estiver a tomar medicação diária ou a ser tratada por qualquer condição médica.
