Os níveis elevados de potássio podem levar a um tipo de ataque cardíaco chamado parada cardíaca súbita. Ao contrário dos ataques cardíacos regulares, a parada cardíaca súbita é caracterizada por uma cessação repentina e inesperada do batimento cardíaco. Uma parada cardíaca repentina geralmente ocorre como resultado de uma arritmia cardíaca ou ritmo cardíaco anormal, que pode ser causada por altos níveis de potássio no sangue.
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Sistema elétrico do coração
A taxa e o ritmo do seu batimento cardíaco são controlados por um sistema elétrico dentro do coração. O coração contém uma estrutura chamada o nó sino-auricular ou SA. Esta estrutura é muitas vezes referida como o marcapasso do coração porque ele envia o sinal elétrico inicial que controla os batimentos cardíacos. O sinal elétrico do nó SA viaja para o átrio direito, onde ele sinaliza que os átrios se contraíram. O sinal elétrico viaja então para o atrioventricular, ou AV, nó, onde ele sinaliza os ventrículos para contrair. Quando os sinais elétricos seguem esse padrão, o batimento cardíaco permanece normal.
Hipercalemia e arritmia
O potássio é um mineral e um eletrólito, o que significa que ele possui uma carga elétrica. Se você tem excesso de potássio em seu sangue, o sinal elétrico que ele carrega pode levar a mudanças nos batimentos cardíacos, chamados de arritmias. Se as arritmias se tornam graves, elas podem alterar a ação de bombeamento do coração até tal ponto que o fluxo sanguíneo normal é interrompido, o que pode levar à parada cardíaca súbita.
Sintomas
Ao contrário da maioria dos ataques cardíacos, a parada cardíaca repentina ocorre de repente e não possui muitos sinais de alerta. O primeiro sinal de uma parada cardíaca súbita é geralmente perda de consciência com ausência de pulso. Algumas pessoas podem sentir tonturas ou marejadas ou sentir dor no peito, falta de ar, náuseas ou vômitos.
Tratamento
A parada cardíaca repentina requer tratamento de emergência imediato usando um desfibrilador. Um desfibrilador envia um choque elétrico ao coração na tentativa de restaurar o ritmo cardíaco normal. De acordo com o National Heart, Lung and Blood Institute, 95 por cento das pessoas que sofrem uma parada cardíaca súbita morrem em poucos minutos.
Se você sobreviver a uma parada cardíaca súbita, você será enviado ao hospital para tratamento posterior. Para restaurar seus níveis de potássio ao normal, você pode receber administração intravenosa de glicose e insulina, o que ajuda as células a absorver quantidades excessivas de potássio, de acordo com o Centro Milton S. Hershey. Se seus altos níveis de potássio foram causados por rins com falha, diálise pode ser administrada para ajudá-lo a eliminar o excesso de potássio.
Prevenção
De acordo com o Instituto Nacional do Coração, Lung e Sangue, uma vez que você teve uma parada cardíaca repentina, corre o risco de uma recorrência.Para reduzir seu risco, é importante acompanhar de perto seus níveis de potássio. Se você tem uma doença que afeta a regulação do seu organismo em potássio, evite alimentos ricos em potássio, como bananas, tomates, laranjas, espinafre, batatas, ervilhas e feijão.
