Há muito debate sobre a definição de vegetarianismo. Algumas pessoas acreditam que os vegetarianos podem comer peixe, enquanto outros não. Algumas pessoas acham que comer pequenas quantidades de aves pode fazer parte de uma dieta vegetariana. Uma dieta vegetariana é tradicionalmente baseada em plantas, mas existem muitos tipos de dietas vegetarianas, como semi-vegetarianos e veganos.
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Vegetarianismo
Algumas pessoas pensam que os vegetarianos comem apenas vegetais. A realidade é que os vegetarianos comem uma grande variedade de alimentos, incluindo grãos, frutas, vegetais, produtos lácteos, lentilhas, feijões, nozes e tofu. Os verdadeiros vegetarianos, por definição, não comem carnes, como frango, peru, porco ou carne de bovino. Além disso, os verdadeiros vegetarianos não comem frutos do mar como peixes. Vegans consomem apenas alimentos vegetais; Ovo-lacto vegetarianos comem produtos lácteos e ovos juntamente com alimentos vegetais; Os vegetarianos lacto comem plantas, produtos lácteos e queijos, de acordo com a extensão da Universidade Estadual do Colorado.
Pesco-Vegetarianismo
De acordo com o Dr. Bill Sears, professor da Universidade da Califórnia em Irvine, os vegetarianos que consomem peixe são chamados de "pesco-vegetarianos". A palavra "pesco" é derivada da palavra latina para "peixe". Pesco-vegetarianos são um tipo de semi-vegetariano que também pode consumir outras formas de frutos do mar, como camarão e vieiras, mas nenhum alimento derivado de animais terrestres, como frango ou carne bovina.
Propósito da dieta vegetariana
Existem várias razões para se tornar um vegetariano e as intenções de uma pessoa com a dieta geralmente modificam como ele define o vegetarianismo. Algumas pessoas se tornam vegetarianas por razões de direitos dos animais. Por exemplo, a Sociedade Vegetariana acredita que as pessoas que comem peixe não podem ser consideradas vegetarianas, pois os peixes são animais vivos que podem sentir dor. Algumas pessoas são vegetarianas apenas para benefícios de saúde. Pessoas que são vegetarianas por razões de saúde geralmente consideram a ingestão de peixe aceitável.
Benefícios do peixe
Dr. Bill Sears afirma que o tipo mais saudável de dieta é uma dieta pesco-vegetariana, que inclui alimentos à base de plantas e peixes. Isso ocorre porque o peixe é rico em proteínas e vitaminas do complexo B, dois nutrientes importantes que os vegetarianos tradicionais às vezes têm dificilmente consumindo o suficiente. Além disso, certos tipos de peixes, como o salmão e a cavala, são elevados em gorduras saudáveis e insaturadas, que são necessárias para manter as funções corporais normais.
Comparação de proteínas e ferro
Os vegetarianos verdadeiros que escolhem não comer peixes precisam consumir proteína e ferro suficientes em outros alimentos, como feijão, lentilhas, nozes e tofu. Proteína e ferro ajudam a fornecer energia ao corpo. A proteína também mantém os músculos fortes, enquanto o ferro mantém o sistema imunológico forte.A diferença entre peixes e alimentos à base de plantas em termos protéicos é que o peixe contém heme ferro. O National Institutes of Health afirma que o ferro de heme, encontrado em produtos de origem animal, é absorvido melhor do que o ferro não-heme em alimentos à base de plantas.
