O exercício tem sido defendido como um tratamento para a depressão. Um estudo de 2000 publicado em "Medicina psicossomática" descobriu que o exercício aeróbio moderado foi tão efetivo como a medicação na diminuição dos sintomas da depressão maior e que os sujeitos que exerceram tiveram menor ocorrência de recidiva do que os medicamentos. No entanto, o exercício tem um ponto de retornos decrescentes; Aumentar seus níveis de exercício com muita rapidez, sem descanso suficiente, pode afetar negativamente seu estado emocional e causar sintomas depressivos.
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Síndrome de sobretrainção e Depressão
A síndrome de superestrutura é o estado que você alcança se você se exercita até este ponto de retorno decrescente. Você não consegue melhorar o seu desempenho apesar do aumento na intensidade ou duração do treinamento e você pode desenvolver lesões por uso excessivo, alterações na química do sangue, diminuição da função imune, aumento da pressão arterial e freqüência cardíaca em repouso e mudanças negativas no seu humor. O excesso de treinamento ocorre se você se envolver em um exercício prolongado e intenso sem permitir tempo suficiente para descansar e recuperar. A depressão e a fadiga crônica são os dois sintomas mais comuns reconhecidos na síndrome do excesso de treinamento.
As causas da síndrome do excesso de treinamento e a depressão resultante são desconhecidas, mas "A Fisiologia do Esporte e o Exercício" afirma que os sintomas do sobreentrenamento são tão semelhantes aos dos depressão clínica que a etiologia - ou causas fisiológicas - pode ser a mesma para ambas as condições. Tanto na síndrome de sobre-treino quanto na depressão clínica, há mudanças nos níveis hormonais na corrente sanguínea.
Felizmente, a depressão causada pelo excesso de treinamento é fácil de tratar. Os distúrbios de humor causados pelo excesso de treinamento diminuem quando você reduz a intensidade e a duração do treinamento e permite mais recuperação entre as sessões de treinamento.
Prevenção