O cálcio, o ferro e o potássio são elementos nutricionais importantes de uma dieta equilibrada e saudável. O cálcio é um mineral importante no desenvolvimento, crescimento e cura dos ossos. O ferro é importante na função dos glóbulos vermelhos, as células que transportam oxigênio em todo o corpo. O potássio é importante para o bom funcionamento dos músculos, nervos e coração. As deficiências em qualquer um desses elementos podem causar sérias conseqüências para a saúde.
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Deficiência de cálcio
A maioria do cálcio no corpo é armazenada no osso. O corpo move o cálcio para fora do osso conforme necessário para manter um nível constante na corrente sanguínea. As causas comuns de deficiência de cálcio incluem diminuição da hormona paratireóidea, o hormônio responsável pela manutenção dos níveis normais de cálcio; baixo teor de magnésio, o que diminui a atividade da glândula paratireóidea; e deficiência de vitamina D, o que é necessário para absorver cálcio do intestino. Os sintomas de deficiência de cálcio incluem formigamento da língua, dedos e pés; dores musculares; sintomas de disfunção cerebral, como confusão, delírio e alucinações; e tetania, ou espasmos musculares dolorosos.
Deficiência de ferro
A deficiência de ferro pode levar à anemia. De acordo com a deficiência de ferro da Fundação Nemours, uma das deficiências nutricionais mais comuns em crianças. O ferro é importante na produção de hemoglobina, a proteína nos glóbulos vermelhos que liga o oxigênio ao transporte em todo o corpo. A deficiência de ferro faz com que o corpo produza menos e mais glóbulos vermelhos, levando a anemia. Causas de deficiência de ferro incluem insuficiente ferro na dieta, incapacidade de absorver ferro do intestino e perda contínua de sangue, como ocorrem durante a menstruação. Os sintomas incluem fraqueza, diminuição do apetite, palidez e fadiga.
Deficiência de potássio
As causas comuns de deficiência de potássio, ou hipocalemia, incluem diarréia, condições que afetam a capacidade do rim de reter potássio, transtornos alimentares e certos medicamentos, como antibióticos e diuréticos, que são medicamentos que causam aumento da excreção de fluidos e potássio na urina. Os sintomas iniciais da deficiência de potássio são sutis, mas, à medida que a deficiência continua, pode levar à constipação, fadiga, fraqueza muscular com quebra de fibras musculares ou rabdomiólise e ritmos cardíacos anormais.
Tratamento
O tratamento da deficiência de cálcio inclui suplementação oral e intravenosa de cálcio e vitamina D. Determinados diuréticos podem realmente diminuir a excreção de cálcio na urina. A anemia por deficiência de ferro requer suplementos orais de ferro. Se a anemia é grave, uma transfusão de sangue pode ser necessária. Para a deficiência de potássio, suplementos orais e intravenosos podem ser necessários para prevenir arritmias, ou ritmos cardíacos anormais.
