O cálcio mineral essencial deve ser obtido através da dieta. Infelizmente, muitas pessoas não recebem quase tanto cálcio como deveria, colocando-os em risco de diminuição da densidade óssea à medida que envelhecem. O leite de vaca e outros produtos lácteos são fontes bem conhecidas de cálcio, mas existem outras alternativas. O leite de cabra é uma boa alternativa ao leite de vaca como fonte de cálcio dietético.
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Importância do cálcio
O cálcio apóia o crescimento e manutenção de ossos e dentes em todas as idades, mas é particularmente crucial durante a infância e a adolescência. Até a idade de 90% do pico de massa óssea já está estabelecido até a idade de 17 anos para a maioria das pessoas, de acordo com o Instituto Nacional de Saúde Infantil e Desenvolvimento Humano. O NICHD recomenda que todos com mais de 19 anos obtenham 1 000 miligramas ou mais de cálcio todos os dias para ajudar a prevenir a osteoporose e a doença periodontal mais tarde na vida.
Leite de cabra, cálcio e outros nutrientes
O leite de cabra fornece 327 miligramas de cálcio por copo. Isso é mais do que o cálcio em uma xícara de leite de vaca inteiro, que tem cerca de 276 miligramas por copo. O leite de cabra também fornece outros nutrientes que trabalham em sinergia com cálcio para promover a saúde óssea. O fósforo, por exemplo, representa mais de 50 por cento da massa mineral óssea e o leite de cabra é rico em fósforo, com cerca de 271 miligramas por xícara. O leite de cabra fornece 483 unidades internacionais de vitamina A e 124 unidades internacionais de vitamina D, o que ajuda a aumentar a força óssea, auxiliando na absorção de cálcio. O leite de cabra também contém 498 miligramas de potássio por xícara, mais de 100% a mais do que o leite de vaca.
Biodisponibilidade
Em níveis elevados, o cálcio pode infelizmente reduzir a biodisponibilidade de outros nutrientes. O ferro é uma preocupação particular, especialmente em crianças pequenas que não comem muitos alimentos ricos em ferro. O cálcio no leite de cabra não parece inibir a absorção de ferro ou outros minerais, como fósforo e magnésio, pelo menos em modelos animais, de acordo com um relatório na "Science News". Além disso, o cálcio no leite de cabra também parece ser mais biodisponível que o cálcio de outras fontes, como o leite de vaca. Esta pesquisa ainda não foi replicada em seres humanos, por isso não se sabe se esta biodisponibilidade aumentada é verdadeira em pessoas.
Considerações
O leite de cabra contém menos lactose e alfa-S1, uma proteína de caseína que causa algumas alergias, do que o leite de vaca. O leite de cabra geralmente é mais alto em proteínas e gorduras do que o leite de vaca, mas as gorduras podem estar em uma forma mais fácil de digerir, explica o pediatra Dr. Willliam Sears. Também contém altos níveis de triptofano, um aminoácido importante para o desenvolvimento infantil, tornando-se uma boa base para fórmulas infantis alternativas.
