A cafeína faz mais do que apenas aumentar os níveis de energia. Também pode aumentar a pressão dentro do olho. Isso é preocupante, porque a alta pressão ocular ao longo do tempo pode levar ao glaucoma, uma doença potencialmente cegadora do nervo óptico. Seja ou não este aumento de pressão terá efeitos visuais a longo prazo depende em grande parte da genética de uma pessoa e história familiar de glaucoma. (veja as referências 1 e 2)
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Consumo de cafeína
A cafeína é um dos principais componentes das bebidas comumente consumidas, como café, chá e refrigerante e é encontrada em alimentos como doces de chocolate ou bolo. (veja a referência 3) Apenas uma xícara de café (aproximadamente 230ml) contém 150 a 180mg de cafeína (ver referências 1 e 3). Estima-se que indivíduos consumam mais de 200mg de cafeína por dia nos Estados Unidos e mais de 400mg por dia na Europa. (ver referência 3) Um estudo publicado em Eye mostrou que após 60 minutos de ingerir 1 xícara de café com cafeína, a pressão intraocular aumentou em 1 mmHg. A maioria dos participantes do estudo era caucasiana e variou entre 40 e 80 anos. (veja a referência 1)
Mecanismo de ação
A cafeína eleva a pressão intra-ocular de várias maneiras. Ele aumenta diretamente a produção de humor aquoso, o fluido que enche a parte frontal do olho. Aumentos neste fluido aumentam a pressão dos olhos. A cafeína também diminui o tom muscular liso. Isso diminui a velocidade na qual o humor aquoso é filtrado para fora do olho. Além disso, a formação de fluido aquoso também é estimulada através dos efeitos elevadores da pressão arterial da cafeína. No entanto, por cada aumento de 1 mm de Hg na pressão ocular que a cafeína produz, existe um aumento igual de 1 mm de Hg na pressão de perfusão ocular, ou a taxa de libertação da aquosa do olho. Isto, de fato, anula o aumento de pressão (ver referências 1 +2)
Risco de glaucoma
O glaucoma primário de ângulo aberto (POAG) é uma doença pela qual o nervo óptico está lentamente danificado ao longo do tempo. É uma das principais causas de cegueira em todo o mundo. Estudos sobre os efeitos da cafeína mostraram que as pessoas com pressão dos olhos naturalmente maior apresentaram maior elevação na pressão dos olhos com ingestão de cafeína. Africanos do Oeste que têm uma predisposição genética ao desenvolvimento de glaucoma, apresentaram maiores picos de pressão ocular transitória em níveis mais baixos de cafeína (30-50mg). Outro estudo analisou os efeitos da cafeína através do consumo de alimentos / bebidas durante um período de vinte anos. Ele descobriu que, embora a própria cafeína não esteja associada ao risco de glaucoma, aumentou o risco entre pessoas com antecedentes familiares de glaucoma. (ver referência 2)
Modificação do estilo de vida
Como a alta pressão intraocular é um importante fator de risco para o desenvolvimento do glaucoma, entender o que causa a elevação da pressão arterial é fundamental para diminuir as chances de desenvolver esta doença.Parar o consumo de café ou chá seria uma escolha de estilo de vida facilmente modificável, se isso diminuir o risco de glaucoma. No entanto, com base nos resultados do estudo até agora, é necessária uma maior investigação sobre a forma como a genética, a história familiar e a raça de uma pessoa podem desempenhar um papel importante na forma como a pressão dos olhos responde à cafeína. Se você tem uma história familiar de glaucoma ou tem alta pressão ocular, você deve visitar o seu oftalmologista para discutir seu uso de cafeína e risco potencial de desenvolver glaucoma. (ver referências 1 e 2)
