A maioria das pessoas usa cafeína para estimular seu desempenho físico e mental, mas para algumas pessoas pode causar reações adversas graves. Você pode ou não ter uma alergia à cafeína se desenvolver sintomas após a ingestão da substância. Para que uma reação seja classificada como alergia, seu corpo deve produzir certos produtos químicos iniciados pelo sistema imunológico. Algumas pessoas são intolerantes ou têm sensibilidade à cafeína, o que causa sintomas semelhantes. O teste de alergia pode determinar qual condição está causando seus sintomas.
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Alergia à cafeína
Uma alergia genuína deve ser causada pela produção de anticorpos de imunoglobulina E, ou anticorpos IgE, criados pelo sistema imunológico. Uma reação alérgica ocorre quando o sistema imunológico cometeu erros na cafeína como uma substância nociva que pode representar uma ameaça para o seu corpo. Para defender o corpo, os anticorpos IgE são liberados para atacar a cafeína. Esta ação química desencadeia a produção de outros produtos químicos que ajudam a defender o corpo. Um dos produtos químicos mais importantes é a histamina, que, quando liberada em tecidos moles, causa inflamação.
Diferença distinta
A cafeína pode ter efeitos negativos que não estão relacionados a uma reação alérgica. Ingerir demasiada cafeína pode causar dores de cabeça, náuseas e diarréia em qualquer pessoa, mas esses efeitos não estão relacionados a uma reação alérgica. A intolerância ou sensibilidade à cafeína é outra condição que pode causar sintomas semelhantes a uma alergia, mas não envolve o sistema imunológico. A intolerância à cafeína é condição que desencadeia uma reação adversa no sistema digestivo que pode causar sintomas no corpo. A intolerância à cafeína não causa a produção de anticorpos IgE e, portanto, não é uma reação alérgica.
Teste
Para diagnosticar sua condição, um alergista realizará vários testes para determinar se seu corpo está criando anticorpos IgE quando a cafeína é introduzida em seu corpo. Os testes mais comuns utilizados para diagnosticar uma alergia são um teste cutâneo e um exame de sangue. Uma pequena quantidade de cafeína é colocada sob sua pele para ver se ela causa irritação ou inflamação dentro de 15 minutos. Os exames de sangue exigem que uma amostra do seu sangue seja enviada para um laboratório onde é observado ao microscópio quando a cafeína é introduzida. Se os anticorpos IgE se formarem a partir da cafeína, você será diagnosticado com uma alergia à cafeína.
Cuidado
Se você é alérgico à cafeína, corre o risco de ter uma reação alérgica durante o teste de alergia. Você precisa permanecer sob supervisão do médico por uma hora após a conclusão do teste. Se você desenvolver falta de ar, inchaço facial, tonturas ou a sensação de um nó na garganta durante o teste, informe seu médico imediatamente.
